Det latinska ordet symmetrĭa ankom till spanska som symmetri, en term som hänvisar till den existerande korrespondensen mellan storleken, positionen och formen av en helhetens komponenter. Radial, å andra sidan, är kopplad till radien (segmentet som avser en omkrets till mitten av cirkeln).

Om vi ​​positionerar oss inom biologin hänvisar symmetri till arrangemanget av kroppen och dess delar med avseende på en axel, ett centrum eller ett plan. I den meningen talar vi om radiell symmetri när vi överväger en heteropolär axelaxel (det vill säga det är annorlunda i dess ändar).

Den radiella symmetrin delar därför kroppen i en oral sida (den som rymmer munnen) och en aboral sida, även känd som den abaktinala sidan (den sida som är motsatt den orala sidan). Denna uppdelning är gjord av en axel på vilken symmetriplanerna som definierar i sin tur de per-radiella positionerna bestäms.

I jämförelse med bilateral symmetri (som delar kroppen i en vänster hälsa och en höger halvdel) anses radiell symmetri primitiv. Det är viktigt att nämna att bilateral symmetri gynnar cephaliseringen och utvecklingen av ett centralt nervsystem.

Bland djuren som har radial symmetri av olika slag är det möjligt att hitta häggdjur, anemoner och svampar . En av särdragen hos djur med någon typ av radiell symmetri är att de vanligtvis har sensoriska receptorer som distribueras regelbundet genom hela periferin.

I mer generella termer kan vi säga att det finns stora grupper av organismer som vanligtvis presenterar radiell symmetri, liksom deras specialiseringar. Bland dem är de sessila djuren, som kännetecknas av avsaknaden av ett organ som kan användas som stöd eller fot .

När det gäller växter är de sessila bladen de som inte har fack med petiole eller stammen; De sessila blommorna har å andra sidan inte peduncles; stiftena å andra sidan anses vara så här när deras tråd är mycket kort eller frånvarande. De sessila djuren är de vattenlevande organismer som utvecklas rotade, beslagtagna eller fästas på deras substrat .

Nämnda förhållande mellan de sessila djuren och deras substrat är inte begränsat till tillväxtsteget, eftersom de hålls nära dem och inte rör sig på dem. Det är vanligt att organismer som tillhör gemenskapen kallas benthos att tillhöra denna klassificering (benthos är de som lever längst ner i ett akvatiskt ekosystem ).

Några av de organismer som anses vara sessila, varav många presenterar radiell symmetri, är följande: koraller, svampar, vissa musslor (bland annat musslor och ostron, även om musslorna är utelämnade), brachiopoderna och bryozoerna. Kräftarna i den cirripade ordningen är också sessila, och detta kan ses i åskådlarna och kalkarna.

Som framgår av definitionen av sessila djur är ett av de nämnda egenskaperna sedentärt liv, och detta framträder också i flera exempel på organismer med radiell symmetri.

Å andra sidan driver pelagiska djur . Det handlar om de organismer som bor i den del av havet som inte ligger över kontinentalsockeln. Det här området kallas pelagiskt (det är också möjligt att referera till det som "hav") och representerar den bild som de flesta har av havet själv, för när vi närmar oss kusten brukar vi tala om "hav".

Den radiella symmetri drar fördel av pelagiska djur eftersom det ger dem möjlighet att röra sig i vilken riktning lika, tack vare det regelbundna arrangemanget av deras receptorer och strukturer.