Begreppet gigahertz bildas av fackföreningen av komponentelementet giga (som refererar till "en miljard gånger" ) och termen hertz (en frekvensenhet som motsvarar en cykel per sekund). En gigahertz är därför en multipel av denna frekvensmätningsenhet .

Kallas även gigahertz (sedan hertz och hertz är synonymer), gigahertz motsvarar en miljard (1 000 000 000) hertz . Med tanke på att en hertz avser en cykel kan man säga att en gigahertz avser en oscillationsperiod av en nanosekund .

För att förstå denna idé måste vi veta att oscillationsperioden är tiden som går mellan två punkter av en våg som är likvärdiga. En nanosekund är å andra sidan en miljardtedel av en sekund.

Som en frekvensenhet nominerades gigahertz 1930 av en kommitté från Internationella Elektroniska kommissionen . Fem år senare inkorporerades det i enhetens tekniska system .

Gigahertz, vars symbol är GHz, används med avseende på radiovågor. När en våg av denna typ har en frekvens nära gigahertz kallas den en mikrovågsugn . Det uppskattas att en mikrovågsugn av en gigahertz har en våglängd på cirka trettio centimeter.

Mikrovågsbanden som används av Wi-Fi- tekniken är till exempel 2, 4 eller 5 gigahertz . GPS ( Global Positioning System eller, i vårt språk, Global Positioning System ), till sin del, appellerar till 1, 3 gigahertz- bandet.

På datorområdet möjliggör gigahertz att utnyttja hastigheten hos en dator (dator) processorns processor ( CPU ).