Den latinska ordet cortex härledd i Mozarabic kórčo, som i sin tur kom till vårt språk som kork . Det är namnet på växtvävnaden som bildas av celler som genom en kemisk omvandling har cellulosan av membranet omvandlat till suberin (en elastisk och ogenomsläpplig substans).

Korken finns i rötterna, grenarna och den perifera sektorn av stammen av vissa träd, som medelhavskork ek . Det förefaller vanligen som tunn tjocklek som bildar lager.

För att extrahera korken används en axel för att ta bort barken från trädet. På detta sätt erhålles korkarken, vilka staplas i minst sex månader så att materialet stabiliseras.

Sedan börjar industriell behandling av kork, som kan utvecklas på olika sätt. Vanligtvis kokas plattorna i en timme och genomgår sedan ett ettårigt botemedel. När den härdats, kokas korken igen och slutligen skärs.

Å andra sidan produceras ett agglomererat material med rester av plattorna och med korken av lägre kvalitet, efter en krossning, agglutinerings- och pressprocess, som har flera användningsområden.

Inom botanikområdet är växtvävnaden som är känd som kork känd som felema eller suber . Det är död vävnad som täcker hela stammen av trädet för att skydda sitt inre från olika typer av skador, såsom verkan av vissa djur och insekter eller torkning.

Suberin, som nämns ovan, är den grundläggande komponenten av kork. Det är en naturlig polymer som produceras av väggarna i vissa växtceller. Som hos cutin (en makromolekyl som finns i markväxter) består suberin av fettsyror, hydroxider och epoxier som är bundna av esterbindningar .

Naturligtvis är kork en produkt av stor betydelse över hela världen, delvis på grund av populariteten av alkoholhaltiga drycker som vanligtvis tappas och skyddas från utsidan med hjälp av en plugg av detta material. Varje år produceras 340 000 ton kork över hela världen, och landet på toppen är Portugal, med en volym som överstiger 60%.

Korkens egenskaper är mycket speciella och gör den särskilt attraktiv för människor:

* ljushet : densiteten är låg eftersom nästan 90% av dess volym bildas av luft;

* Elasticitet : Korken kan återhämta sin initialvolym efter att den utsatts för en viss deformation, och detta kan ses i kåporna på detta material. Den möjliggör en kompression nära 50% utan att förlora möjligheten att återgå till sin ursprungliga form och volym.

* Hög friktionskoefficient : Tack vare att du har ett stort antal mikroaktiviteter på dess yta, klibbar det lätt, något som gör det tillförlitligt att täta flaskorna.

* impermeabilitet : tack vare närvaron av ceroider och suberin i dina celler är det inte lätt att få en gas eller vätska genom sin struktur ;

* Värmeisolering : med tanke på att dess naturliga funktion är att skydda korkets ek, har korken bland dess egenskaper förmågan att motstå värmen.

En av de vanligaste användningarna av kork är skapandet av stopp för glasflaskor . De flesta vinflaskor, till exempel, är stängda med en korkpropp.

Kork används också för att göra paneler . Genom att hänga en korkskiva från en vägg kan du fixa anteckningar med tummar eller tummar, lägga in en anslagstavla eller påminnelser.