Torkan är enligt ordlistan av Royal Spanish Academy (RAE), långsiktigt torrt väder . Under torkan ligger det tillgängliga vattnet i en viss geografisk region under de vanliga parametrarna. Därför räcker det inte med att tillgodose behoven hos människor, djur och växter.

Den vanligaste orsaken till torkan är bristen på nederbörd. När det inte regnar under mycket långa perioder uppstår den meteorologiska torkan och, om den upprätthålls, resulterar i en hydrologisk torka .

Det finns, i tider med torka, en ojämlikhet mellan den naturliga tillgängligheten av vatten och efterfrågan . Torkan påverkar allvarligt jordbruket (det finns inte tillräckligt med vatten för utveckling av grödor) och boskap (djuren är uttorkad) och orsakar miljontals förluster för dessa ekonomiska sektorer.

Eftersom vattenkällor torkar ut är det troligt att tillgången på dricksvatten också kommer att minskas. Det är därför viktigt att begränsa och kontrollera förbrukningen under hela året, men speciellt under de torra årstiderna.

Torrhet kan generera ökenspridning av ett land, vilket innebär att jorden av torra, halvtörliga eller torra subfuktiga områden slutar förvärva egenskaperna hos öknar i ansiktet av markförstöring. Denna nedbrytning kan ha flera orsaker; bland dem, bristen på vatten.

Det är viktigt att myndigheterna vidtar åtgärder för att undvika torka, undviker beteenden som bidrar till klimatförändringar och hanterar vattenhanteringen ordentligt (till exempel genom kontroll av bevattningskanaler).

Det finns en organisation i Spanien som heter Nationellt Observatorium för Torka (ONS), skapat som en följd av ett gemensamt initiativ från flera organisationer och samhällen, i syfte att förena alla vattenförvaltningar i det nationella territoriet som har kompetens inom vattenfrågor, att bygga ett forskningscenter som kan förutse torka, samt studera dem och övervaka deras konsekvenser.

Varje månad ger monsunvindarna Asien sin säsongregn, vilket är av stor betydelse för 50% av befolkningen på vår planet. När de inte anländer, blir hela världen hungrig. Enligt en publikation i tidskriften Science presenterade en forskning som fokuserade på observation av 300 asiatiska träd att under det senaste årtusendet fanns fyra megadroughts som påverkade världsbefolkningen.

Studien lyckades rekonstruera tre väsentliga klimatfenomen under de senaste tusen åren: nedgången i den medeltida klimatförändringen, den lilla istiden och klimatförändringen i våra tider. Informationen erhölls genom att läsa märkena i form av ringar som görs varje år på trädens stammar, vars dimensioner vanligtvis bestäms av regn.

Under mer än 15 år analyserade forskarna prover av träd som var gamla nog för att ha övervunnit intensiv torka, på en yta som sträcker sig från norra Australien till Sibirien. Den första av de stora torka som upptäcktes i denna fruktbara undersökning stannar från mitten av sjuttonhundratalet och är nära kopplad till Ming-dynastin. Enligt trädringar verkar det ha varit tre år och speciellt påverkat nordvästra Kina, nära Peking.

Ett århundrade senare, från 1756 till 1768, ett historiskt ögonblick som såg kungariket i dagens Thailand, Burma och Vietnam faller, drabbades den andra av torkningarna Sibirien och västra Indien. För år 1790 sammanföll den tredje med uppror och uppror av storleken av den franska revolutionen. Slutligen, mellan 1876 och 1878, strax den så kallade "stora torkan" troperna och genererade förödande häktningar, vilket hävdade mer än 30 miljoner liv .