Kemoterapi är behandling av sjukdomar genom kemiska produkter . Konceptet är vanligtvis förknippat med cancerbehandling med denna typ av substans.

Funktionen av kemoterapi är att förhindra, vid neoplastiska sjukdomar, reproduktion av cancerceller . För detta orsakar en cellulär förändring genom syntesen av proteiner eller nukleinsyror, eller genom celldelning själv.

Under decenniet av 40-talet har sitt ursprung användningen av kemoterapi. Och vid den tiden börjar de använda olika ämnen, såsom senapsgas, för att utföra behandling av cancer är känd som "tjugoförsta och tjugoförsta århundradet".

Ett stort genombrott i detta område kom efter andra världskriget som användningen av antimetaboliter för att stoppa denna sjukdom. Och allt detta uppnåddes tack vare den forskning som utförs av Sidney Farber, en amerikansk patolog som anses vara far till klinisk cancerkemoterapi.

Eftersom dess åtgärd inte är specifik, påverkar kemoterapi också icke-cancerösa celler och normala vävnader i kroppen. Denna invasiva aspekt gör kemoterapi till en mycket svår behandling för patienten på grund av dess skadliga effekter.

Några av de negativa konsekvenserna av kemoterapi är håravfall (som kan ge psykiska problem), illamående, kräkningar, anemi, immunosuppression, diarré (eller annars, förstoppning) och till och med det möjliga utseendet på tumörer. sida.

Det finns emellertid också andra biverkningar som gör det klart att kemoterapi är mycket svårt för patienter både psykiskt och fysiskt. I synnerhet är andra konsekvenser blödningar, en minskning av koagulationsfaktorerna eller toxiciteten som påverkar njurar och lever.

Utöver dessa frågor har kemoterapi en historia på mer än sex årtionden och har visat sig vara effektiv för behandling och botemedel av vissa typer av cancer, bland annat testikelcancer och Hodgkins sjukdom .

Vi kan betona att det finns två viktiga typer av kemoterapi. På den ena sidan finns det således monokemoterapi, som används vid vissa typer av cancer och består i administrering av ett enda antitumörläkemedel. De sjukdomar som bäst svarar på denna typ av behandling är lymfom och leukemi.

På samma sätt kan vi inte ignorera förekomsten av polykemoterapi. Som namnet antyder är det baserat på vad som skulle vara användningen av flera cytotoxika som har olika funktioner men samtidigt komplementära.

Typ av kemoterapi innefattar adjuverande kemoterapi (vanligtvis ges efter operation), neoadjuvant eller induktionskemoterapi (som börjar i scenen före kirurgisk behandling eller strålbehandling), samtidig strålkemoterapi eller kemoradioterapi (som kombinerar kemoterapi med strålbehandling) och polykemoterapi (involverar associering av olika cytotoxika för att fungera tillsammans).