Etymologin av termen elastomer avser två grekiska ord: elastós (som kan översättas som "formbar" ) och méros ( "chunk" eller "del" ). En elastomer är ett material som har en hög elasticitet .

För att förstå vad elastomerer är, måste vi därför förstå vad elasticitet är . Detta är namnet på den fysiska egenskapen hos en fast kropp som gör det möjligt att återvända till sitt ursprungliga tillstånd när påverkan av en kraft som deformerade den upphörde. Med andra ord: ett element med hög elasticitet kan, när den utsätts för kraftens verkan, sträcka sig eller deformeras utan att bryta och sedan, när kraften upphör, återhämta sin ursprungliga form.

Elastomerna, i denna ram, är konstgjorda eller naturliga material som har en bred elasticitet. Dessa är vanligtvis polymerer bildade av monomerer som består av syre, kol, kisel eller väte.

På grund av sin molekylstruktur kan elastomerer sträcka sig upp till 700% utan att genomgå permanent deformation. Detta beror på att polymerkedjorna kan modifiera sin position för att uppnå en effektiv spänningsfördelning . När kraften slutar applicera tillåter den kovalenta bindningen att elastomeren återhämtar sitt primitiva tillstånd.

Det finns olika typer av elastomerer enligt deras reaktion på höga temperaturer och deras kemiska sammansättning. En av de mest kända elastomererna är naturgummi, vilket erhålls från latex som finns i vissa växters juice. Det finns också ett artificiellt gummi, producerat av mannen på ett syntetiskt sätt.