Begreppet satellit, som kommer från de latinska satelliterna, kan användas för att beteckna två astronomiska objekt med mycket olika egenskaper.

Det kan vara å ena sidan en himmelsk kropp som är kvalificerad som ogenomskinlig, eftersom den bara kan lysa när den reflekterar det ljus som kommer från solen. Dessa satelliter har särdragen att vända sig runt en planet .

Det är möjligt att tala, å andra sidan, av artificiella satelliter . I det här fallet är de enheter som spårar runt vår planet eller en annan, och som syftar till att flytta utrustning som gör det möjligt att samla in och vidarebefordra information .

När det gäller artificiella satelliter kan vi fastställa att det finns flera typer av satelliter beroende på uppdrag eller de områden där de arbetar. På så sätt kan vi till exempel prata om de så kallade kommunikationssatelliter som i grunden brukar träna som om de var antenner i områden som har liten utveckling eller är väldigt breda.

I detta avseende bör vi lyfta fram Telstar 1, som är den första av denna typ som placerades i omlopp, det gjorde det 1962. Det bör också betonas att denna klass av satelliter bland annat används för att kunna utföra sändning av televisionssignaler.

En annan typ av artificiella satelliter är den så kallade meteorologiska som, som namnet antyder, är van vid att veta och studera både det klimat som finns på vår planet och vädret finns i det. Så tack vare dem kan du skymta molnen, föroreningar eller till och med utvecklingen av vad är ozonskiktet som finns i Antarktis.

Och för dessa två typer av artificiella satelliter är det oundvikligt att vi lägger till en tredje. I synnerhet hänvisar vi till de som kallas spionatelliter som används främst inom militär- eller intelligenssektorn. Och det är att dessa tillåter att få hemlig och mycket viktig information i kommunikations- och observationens uppgifter, eftersom de kan vara avlyssning av signaler i angreppssätt.

Det är viktigt att notera att jorden har en enda naturlig satellit : Månen, som har en diameter av 3 476 kilometer och ligger 384 400 kilometer från vår planet. Naturliga satelliter på någon planet, i förlängning, kallas ofta som månar .

Även om det i allmänhet talas om en primär planet (i detta fall jorden ) och satelliten som kretsar runt den ( månen ), finns det fall där planet och satelliten har liknande massor. Specialisterna, före detta, talar om binära system . Det händer med Pluto och den satellit som får namnet Charon .

Solsystemets satelliter kan klassificeras i sambana satelliter (om de reser i samma omlopp), asteroida satelliter (hittas kring asteroider), herdsatelliter (de tillåter att hålla ringar i sin position) eller trojanska satelliter (en viss planet och en viss satellit har också andra satelliter i vissa Lagrange-poäng ).

När det gäller artificiella satelliter kan de sägas vara skepp som skickas ut i rymden av ett lanseringsfordon. När de uppfyller sin funktion, kan de förbli i omlopp och bli rymdskräp.

Slutligen på en allmän nivå är en satellit en människa eller något som påverkas av en annan eller som direkt har ett beroende av det.