Kemi är en vetenskap som är avsedd att analysera förändringar, egenskaper, sammansättning och struktur av materia. Betraktas som en utveckling av antikens alchemi, är dagens kemi inriktad på olika specialiteter, var och en med ett specifikt studieobjekt.

Du kan prata om organisk kemi, oorganisk kemi, biologisk kemi och analytisk kemi, bland andra grenar. I detta tillfälle kommer vi att fokusera på kärnkemi, som är inriktad på de reaktioner som äger rum i en atoms kärna .

Det innebär att kärnfusion, kärnfission och radioaktivitet ligger inom ramen för studien av kärnkemi. Kunskapen om denna kemigren är mycket viktig i olika branscher, såsom energisektorn, medicin och mat.

Kärnkemi, kortfattat, studerar de modifieringar som förekommer naturligt eller artificiellt i en atoms kärna . Det analyserar också de kemiska reaktioner som radioaktiva ämnen har.

Bland de radioaktiva ämnena som intresserar kärnkemi är följande:

* Radon : ett kemiskt element som ingår i ädelgaserna, en grupp med egenskaper som att deras atomer inte är sammanlänkade (de är monatomiska ), de är luktfria, deras grad av kemisk reaktivitet är mycket låg och de är färglösa. Radon är också obetydlig i sin gasform. Som en fast är den inte färglös, men har ett rödaktigt utseende. Symbolen i det periodiska tabellen är Rn och dess atomnummer, 86;

* Radien : Detta element är igenkänt i det periodiska tabellen eftersom det har atomnummer 88 och representeras av symbolen Ra . Även om den presenterar en obelagd vit färg, när den utsätts för luft tenderar den att svärta. Denna jordalkalimetall (en grupp till vilken kalcium, magnesium, strontium, barium och beryllium hör också) är betydligt radioaktiva och finns i uranminer;

* aktinider : det är en grupp av element som även kallas actinoider, som tillhör de sällsynta jordartsmetallerna och kallas intern övergång, på samma sätt som lantaniderna. De mottar deras namn från actinium, den första av de femton kemiska elementen som ingår i denna grupp, den sista är lawrencio (med atomnummer från 89 till 103). Alla har liknande egenskaper, även om de med ett högre atomnummer inte ingår i naturen och deras livscykel är halv kort.

Å andra sidan är det nödvändigt att använda särskild utrustning, och ett välkänt exempel för alla är kärnreaktorer, enheter där det är möjligt att generera en kärnreaktion. Den måste utföras på ett kontrollerat sätt och kan användas för att erhålla energi i kärnkraftverk men också att producera klyvbara material, såsom plutonium, som i sin tur används vid tillverkning av fartyg, kärnvapen och satelliter eller för forskningsändamål. Som förväntat finns i vanligtvis mer än en reaktor i ett kärnkraftverk.

Tack vare kärnkemi och kärnfysik har människor lyckats utnyttja kärnenergi för olika ändamål. Denna typ av energi frigörs från atomkärnans fusion eller splittring, processer som kan induceras i en kärnkraftverk.

Den enorma mängd energi som frigörs i dessa processer kräver att kärnkraftverk har viktiga säkerhetsmekanismer, eftersom olyckor kan vara förödande.