Från den latinska svampen är en svamp en eukaryot organism som tillhör svampen . Svamparna bildar en polyfyletisk grupp (det finns ingen förfader gemensam för alla medlemmar) och är parasitiska eller lever på sönderdelande organiskt material .

Cellsväggarna i svampar bildas av kitin . De som fruktar lyckas producera sporokarps (multicellulära strukturer på vilka andra strukturer bildas), som i fallet med svampar .

Matning av svampar är känd som osmotrofi (näringsämnen absorberas från upplösta ämnen), medan matsmältningen är yttre och utsöndrar enzymer. Tack vare sin förmåga att sönderdela de dödliga ämnena hos djur och växter spelar svampar en viktig roll i de biogeokemiska cyklerna.

Människor använder svampar på olika områden. Det finns matsvampar som ger proteiner och vitaminer som pumpa svampar ( Boletus edulis ), kantareller ( Lactarius deliciosus ) och svampar ( Agaricus bisporus ). Andra svampar som används vid framställning av mat fungerar som jäst och tillåter exempelvis jäsning av bröd och öl.

Det finns svampar som används som hallucinogener, oftast för rituella ändamål. Dess egenskaper tillåter också utarbetandet av läkemedel med psykoterapeutisk verkan.

Det bör noteras att inte alla svampar är fördelaktiga för människan. Vissa av dem, som Coniphara, ruttnar skogen, medan de mikroskopiska svamparna som kallas formar påverkar olika material. Andra är giftiga och potentiellt dödliga om de konsumeras som mat.

Mykologi är specialiteten för medicin och botanik som är avsedd för studier av svampar.

Läkemedelsegenskaper

Det är känt att vissa svamparter är mycket fördelaktiga för vår hälsa, och vissa kulturer använder dem för att behandla ett stort antal sjukdomar. I Japan och Kina har de till exempel använt de helande egenskaperna hos svampar i nästan två årtusenden. Några av de mest kända är Shiitake (även känd som Lentinula), Ganoderma Lucidum, Cordiceps sinensis, Agaricus Blazei och Grifolla Frondosa, som har varit bland produkterna med vanlig konsumtion i vissa länder i Öst i århundraden.

Svamparna är probiotika, det vill säga de samarbetar med återställandet av välbefinnande och balansen i organismen, bekämpa sjukdomar genom vård av vårt immunsystem. Det bör nämnas att, liksom andra naturprodukter med medicinska egenskaper, kan de konsumeras som en del av den dagliga kosten, vilket ytterligare accentuerar deras skillnader med ett läkemedel av industriellt ursprung.

Svampen Pleurotus är mycket populär i flera delar av världen, särskilt i Kina och vissa länder i Europa, även om de också är kända i Amerika sedan början av 1900-talet. Dess näringsvärde är mycket högt, eftersom de har en bra mängd icke-stärkande kolhydrater och dietfibrer, särskilt chitin, vilket verkar exceptionellt absorbera de fetter som finns i matsmältningsorganet. Det är värt att nämna att kitin och dess derivat är brett marknadsförda för att bekämpa fetma.

Kanske är en av dess viktigaste egenskaper att, enligt många undersökningar, Pleurotus-svamparna kan förhindra bildandet av vissa tumörer, samt fördröja och förhindra att de växer för mycket. Detta beror på det faktum att de har en stor mängd polysackarider med komplex molekylstruktur. Man tror att åtgärden består av att potentiera de celler som bekämpar cancerceller, för att uppnå eliminering av det senare på ett naturligt sätt utan biverkningar.

Å andra sidan bidrar den frekventa konsumtionen av dessa svampar till att minska nivån av fettsyror i vårt blodomlopp och kolesterol i levern. Dessutom ger de en positiv antiaterogen effekt, det vill säga de bidrar till förebyggande av hjärtsjukdomar, tack vare att de förhindrar artärerna från härdning.