Det första som vi ska göra för att känna termen som upptar oss är att upptäcka det etymologiska ursprunget för de två orden som formar det:
-Association kommer i första hand från latin och är resultatet av summan av tre komponenter i nämnda språk: prefixet "ad-" som kan översättas som "mot"; substantivet "socius", vilket motsvarar "partner" och suffixet "-cion", som kommer att indikera handling och effekt.
-Free, i andra hand ", kommer också från latin, exakt från" liber ", vilket motsvarar" fri ".

Det kallas förening till lagen och resultatet av att associera eller associera . Begreppet används också för att namnge organisationen som grupperar olika individer med samma mål och uppsättningen associerade personer.

Fri, å andra sidan, är den eller den som har friheten att agera eller fungera: det vill säga det har ingen villkor eller begränsningar.

Begreppet fri association kan användas för att hänvisa till enheter som uppstår genom de olika medlemmarnas frivilliga förbund . Friorganisationen för tyska fackförbund och den fria associationen av konstnärer i Spanien är två historiska exempel på denna typ av bolag.

Fri association är också en idé som används inom psykoanalysen från en metod som föreslagits av Sigmund Freud . Enligt Freud bygger psykoanalysens teknik på det faktum att den person som går till terapi uttrycker alla sina tankar, känslor, känslor och minnen som de uppträder i hans sinne, utan organisation, struktur, urval eller begränsning. Patienten måste även med sin psykoanalytiker dela med sig vad som saknar logik eller betydelse eller det är omoraliskt.

Dessa fria föreningar avslöjar, enligt Freuds perspektiv, innehåll som är medvetna om individen (som därför inte kan få tillgång till dem). Medvetslösa representationer, på detta sätt, kan spegla traumor eller psykiska störningar.

Vad den fria föreningen gör är att undvika ämnesens defensiva hinder, eliminera motståndet . Att komma åt dessa omedvetna innehåll är sättet att bota patienten.

Det finns de som har uttryckt sig helt emot användningen av verktyget för fri association för att behandla patienter på den psykoanalytiska nivån. Och det anses att detta medför en rad nackdelar, bland vilka inte tvekar att betona följande:
-Det anses att det kan ge form till en absolut tvetydighetsmiljö som genererar förvirring.
-Det kan öka vad paranoida ångest är.
På samma sätt konstaterar de som är emot fri association att det även kan ge upphov till dispersion i patienten.

Utöver psykoanalysen används fri association i brainstorming och i tekniken för automatisk skrivning som främjas av surrealisterna.

Inom affärs- och marknadsföringsområdet används användningen av verktyget för fri association för att förbättra produktiviteten, ge sammanhållning till ett lag och få det bästa av varje medlem. Det är en teknik som utnyttjar kreativitet genom kaotisk förening av ord och idéer utan någon form av order eller filter.