Polygyni är ett koncept som används inom antropologi, zoologi och botanik . I det första fallet används termen för att det villkor som upprättas när en man har två eller flera fruar samtidigt .

Polygyni, i den meningen, är en av de typer av polygami . Om det är kvinnan som har två eller flera män samtidigt talar vi om polyandri . Detta innebär att polygami kan specificeras som polygyni eller polyandri.

För att polygyni ska existera måste länken mellan man och hans kvinnor vara institutionaliserad . De angelägenheter eller eventuella äventyr som ett ämne kan ha utgör inte ett fall av polygyni.

Polygyni är nästan obefintlig i dagens västvärld. Däremot finns det i vissa hinduistiska eller islamiska nationer fortfarande ett socialt organ. Möjligheten att utveckla polygyni är vanligtvis knuten till ekonomiska förhållanden, eftersom mannen i allmänhet är skyldig att hålla alla sina fruar, något som kan vara ouppnåeligt för det mesta av samhället .

Efter kriget mellan Uruguay, Brasilien, Argentina och Paraguay mellan 1865 och 1870, förlorade den senare en stor del av sin manliga invånare av reproduktiv ålder. För att vara mer exakt, beräknas det att mer än 90% av hans unga män dog . För att återhämta sig från en sådan tragedi och repopulera landet beslutade regeringen att tillåta fri kärlek, namn som mottog den antagna politiken.

Med andra ord gick Paraguay till polygyni för att påskynda återuppbyggnadsprocessen av invånarna. Situationen där landet hade lämnats var verkligen alarmerande: i vissa landsbygdsområden räknades femtio kvinnor för varje man, något som förmodligen aldrig skulle ha blivit omvändt om tanken på flera band för varje man hade dömts.

Ankomsten av polygyni i Paraguay gav en annan fördel, förutom att hjälpa till att repopulera landet: det bidrog till att revaluera kvinnornas roll i samhället . Den traditionella kvinnan fortsatte att ta hand om att hålla hemmet och barnen, men hon blev också hushållets chef, eftersom en man med flera fruar inte kan vara i alla husen samtidigt. Detta gav kvinnan mer makt, eftersom hon blev huvudpersonen i den inhemska organisationen, som gränsar till ett matriarkalt system, fortsätter något som hittills finns i Paraguay, i större eller mindre utsträckning.

Till skillnad från vad man kan tänka från utsidan gör de kulturer som stöder eller tillåter polygyni vanligtvis det för att övervinna bristen på reproduktiva åldrar, något som vanligtvis händer i krigstid och inte som en macho-åtgärd. Koranen, till exempel, rekommenderar inte polygyni även om det inte förbjuder det heller, men det ställer in en gräns på fyra fruar, med villkoret att var och en får samma behandling och samma rättigheter, något som också måste uppfyllas för barnen i varje familjegrupp

Bland djur är polygyni namnet på den sociala organisationen som utvecklats av de arter där en man kompisar med många honor, utan att låta en annan man få tillgång till samma möjlighet. På detta sätt är det en situation som motsvarar den man som bor hos många kvinnor i en harem. Fasaner och rådjur är exempel på djur som utvecklar polygyni.

I botanik är äntligen polygynin kvalifikationen mottagen av en blomma som har många pistiller ( växtens kvinnliga reproduktionsorgan).