Ur mänsklighetens ursprung har vår art fördjupat kunskap, försökt att katalogisera den och definiera den genom tydliga och välföränderliga begrepp. I antika Grekland bestämde forskare att man skulle skapa ett koncept som skulle omfatta kunskap, vetenskap.

Det är nödvändigt att förtydliga tidigare att en uppsättning information som förvärvas genom erfarenhet eller introspektion kallas kunskap och att det kan organiseras på en struktur av objektiva fakta tillgängliga för olika observatörer. Vetenskap kallas den uppsättning tekniker och metoder som används för att uppnå sådan kunskap. Ordet kommer från den latinska scientiaen och innebär exakt kunskap.

Den systematiska tillämpningen av dessa metoder genererar nya objektiva (vetenskapliga) kunskaper som förvärvar en specifik form. Först görs en förutsägelse som testas genom den vetenskapliga metoden och utsätts för kvantifieringen. Å andra sidan kan dessa förutsägelser av vetenskap vara belägna inom en struktur tack vare detektering av universella regler, vilket gör det möjligt att beskriva hur ett system fungerar. Samma universella lagar är de som gör det möjligt att på förhand veta hur det aktuella systemet kommer att fungera under vissa omständigheter.

Vetenskapen kan delas in i grundvetenskap och tillämpad vetenskap (när vetenskaplig kunskap tillämpas på mänskliga behov). Det finns också andra klassificeringar av vetenskaperna, som de tyska epistemologen Rudolf Carnap, som delade dem i formella vetenskaper (de saknar konkreta innehåll, som logik och matematik), naturvetenskap (deras ämnesområde är naturen. : biologi, kemi, geologi) och samhällsvetenskap (behandlar aspekter av kultur och samhälle, såsom historia, ekonomi och psykologi).

Även om varje vetenskap har sin karakteristiska forskningsmodell måste vetenskapliga metoder uppfylla flera krav, såsom reproducerbarhet (förmågan att upprepa ett experiment var som helst och av någon) och förfalskning (en teori måste kunna ställas inför test som lyckas motsäga det).

Stegen i den vetenskapliga processen är observationen (ett prov tas), den detaljerade beskrivningen, induktionen (när den implicita allmänna principen extraheras från de observerade resultaten), hypotesen (som förklarar resultaten och deras orsakseffektrelation), det kontrollerade experimentet (för att verifiera hypotesen), hypotesens demonstration eller refutation och slutligen den universella jämförelsen (för att kontrastera hypotesen med verkligheten).

I samhällsvetenskapen, där det pragmatiska värdet ligger i förståelsen för vår art, kan vissa krav på denna metod inte tillämpas. Det bör noteras att ett av de grundläggande målen för samhällsvetenskapen existerar är att uppnå en större förståelse för människan, som en individ och som ett samhälle.

För att genomföra en djupgående studie om mänskligt beteende var det därför nödvändigt att skapa olika vetenskapliga utrymmen för att arbeta självständigt för varje ämne. Därför framkom psykologi, antropologi, ekonomi och sociologi som studerar beteende inom ett kulturellt sammanhang. Det handlar om att göra en opartisk observation och samla in data som hjälper till att förstå frågan och dra slutsatser så objektiva som möjligt.

En viktig skillnad som behöver nämnas är det som existerar mellan humanistiska och humanistiska vetenskaper, i det första varje gång en händelse ska upprepas för dess verifikation, kan den göras genom den hypotetisk deduktiva metoden, men i humaniora det är omöjligt att upprepa fenomenen, eftersom de element som stör varandra är sociala och tillfälliga och inte kan hända på samma sätt som någonsin. Detta ledde samhällsvetenskapen till att utveckla en mångsidig metod som är den kvalitativa metoden, där data samlas in från en miljö och jämförs med andra som tagits i en annan omständighet eller i en annan miljö för att nå en korrekt avslutning av socialstatistik. och kultur av ett folk eller en grupp av individer.

I antropologi var en av de forskare som lyckades etablera en metod att studera Bronislaw Malinowski, som utarbetade metoden för deltagarobservation, genom vilken han lyckades förstå hur de primitive folken på öarna i norra Australien levde. Denna metod som tillämpas på en grupp av inbyggda bosättare kan sammanfattas i följande steg:
* Välj ett autochtoniskt samhälle.
* Samla in största möjliga information om det.
* Dokument dig själv djupt om det.
* Gör antaganden om dessa bosättares liv.
* Lär dig att kommunicera på ditt språk.
* Organisera arbetet i en teoretisk-praktisk struktur för att genomföra forskningen.
* Analysera vardagliga aspekter och sociala händelser (relationer, ekonomiska aktiviteter etc.) med lika omsorg.
* Upprätta skillnader mellan vad vi har observerat och tolkningen av det.

Enligt Herskovits att göra en antropologisk analys är det nödvändigt att observera så mycket vi kan, delta i vad bosättarna tillåter oss att och diskutera våra hypoteser och erfarenheter med alla infödingar vi kan. Så vi skulle sätta i bruk Malinowskis observationsmetod.

Dessutom finns det andra metoder som kan bidra till att förstå sociala fakta och beteende hos ett folk, såsom strukturmetoden och specifika metoder enligt varje gren av vetenskapen.

För att avsluta är det bara att förtydliga att vetenskapen är den metod som tillåter närmar sig kunskap genom förverkligandet av ett visst antal steg. Satsen av dessa steg kallas metod och, beroende på vilken typ av kunskap du vill nå, kommer det att vara nödvändigt att använda en eller annan metod, beroende på vad som är lämpligt.