Även om begreppet paratekst inte ingår i ordlistan för Kungliga Spanska Akademin (RAE), är dess användning vanligt inom lingvistikens område . Det är känt som en paratext för de meddelandena, postulater eller uttryck som kompletterar huvudinnehållet i en text. Dess syfte är att ge mer information om det aktuella arbetet och organisera sin struktur.

Paratekst öppnar dörrarna för analysen och kritiken av diskursen, såväl som dess förlängning eller syntes genom noter och prologer som kompletterar huvudbudskapet. Å andra sidan kompenserar deras närvaro på något sätt avsaknaden av mottagaren vid skrivningstillfället, vilket har en effekt att en utbyte av idéer under läsningen inte kan äga rum.

En av paratekstens funktioner är att styra läsaren för att säkerställa en effektiv läsning. I tekniska texter är det normalt att ange genom små noteringar vilken del som ska höras för att fördjupa mer om ett visst ämne eller att inkludera bilder som hjälper till att förstå innehållet.

Inom parateksten är det möjligt att känna igen faktiska, ikoniska och materiella element. vissa författare anser att de två sistnämnda hör till samma klass, som de bara kallar en ikonisk paratekst, av vilka grafik och illustrationer är en del, som tydligt skiljer sig från de faktiska paratestens verbala delar. Andra klassificeringar inkluderar begreppen peritex (den omger huvudtexten men den finns i boken) och epitext (den ligger utanför gränserna för boken).

Peritextens struktur, vars definition sammanfaller med den ide som man i allmänhet har av parateksten själv, innehåller information som kan skrivas av författaren själv eller av hans redaktör ( respektive peritext författare eller utgivare ). Det normala är att författaren hanterar paratest som syftar till att förbättra förståelsen av texten, medan redaktören genererar innehållet i samband med bokens reklamaspekter.

Epiteten är en typ av paratekst som kan användas för att marknadsföra en bok, vilket är fallet med materialet som publiceras av förlag för att förutse en lansering: rapporter, presentationer, recensioner i olika media, affischer och kataloger. Även om epithets funktion skiljer sig från en grafisk eller en anteckning i en bok, är den fortfarande innehållsrelaterad med den, eftersom den har till syfte att fånga allmänhetens uppmärksamhet och rikta den till sina sidor.