Beta är andra bokstaven i det grekiska alfabetet, som motsvarar latinska B. Inom det internationella fonetiska alfabetet (ett system av fonetisk notation som utvecklats av språkvetenskapsmän) är beta det bokstav som representerar bilabial ljudfrikativet .

Konceptet är mycket vanligt inom informationstekniken . Det används för att namnge den första versionen som visas av ett program ( programvara ), som innehåller de grundläggande elementen i den kompletta idén och låter dig förstå utvecklarens mål. Generellt används betaversionerna för analyser, test och demonstrationer innan programmet når marknaden eller offentligheten officiellt.

Betaversionen kan göras på olika sätt. Vissa utvecklare föredrar att presentera det internt, så att de är anställda (vissa av dem, ens, dedikerade uteslutande att utföra dessa tester) som använder den. I andra fall når betaversionen ett litet antal användare. Många gånger föredrar företagen att presentera dem på en massiv nivå för att studera effekten på sina potentiella konsumenter och göra ändringar utifrån deras feedback.

Det kan därför sägas att betaversionen är ett mellanstadium i hela utvecklingscykeln . Till exempel: "Jag installerade just beta-versionen av den nya ordbehandlaren och det verkar fungera väldigt bra", "Programmet saknar vissa funktioner eftersom det fortfarande finns i dess betaversion" .

Andra användningar av termen beta förekommer inom statistikområdet (för att benämna en kontinuerlig sannolikhetsfördelning), fysik (betecknar en partikel som är en elektron som avfyras från en radioaktiv händelse) och matematik (en särskild funktion relaterad till gamma-funktionen).

En klass av droger som används främst för att behandla hjärtrytmproblem och återhämtning från ett hjärtinfarkt kallas betablockerare . Det bör nämnas att det får flera möjliga namn, bland annat beta-antagonist, beta-adrenergt blockeringsmedel och beta-adrenerg antagonist .

En stor del av beta-blockerarna är rena antagonister, det vill säga när de kommer i kontakt med en cellreceptor genererar de inte ett biologiskt svar, men blockerar eller saktar reaktioner medierade av ämnen som kallas agonister. Det finns emellertid en del partiell antagonist typ, som ger en viss aktivering i mottagaren, men mycket mindre viktigt än den så kallade komplett .

Tre klasser av beta-receptorer är kända, vilka är betecknade med siffrorna från en till tre: beta1 finns huvudsakligen i njurarna och hjärtat; beta2, i hjärtmuskeln, mag-tarmkanalen, lungorna, livmodern och levern; beta3, i fettvävnad.

Historiskt sett kan det sägas att den första av de beta-blockerare som användes för kliniska ändamål var propanol, vars uppfinnare var Sir James W. Black. Det var en revolutionerande produkt som för evigt förändrade behandlingen av angina pectoris och markerade ett av de viktigaste bidragen till farmakologi och klinisk medicin i det tjugonde århundradet.

Till dess att effektivare droger uppträdde användes beta-adrenerga antagonister som en första utväg mot högt blodtryck. En annan faktor som bidrog till hans förlust av popularitet var misstanke, alltmer korrekt, att diabetes mellitus typ 2 kan orsaka (även känd som vuxen diabetes ). Å andra sidan har flera institutioner med stor prestige inom området forskning över hela världen försökt visa sin lilla eller ingen effektivitet vid behandling med högt blodtryck.

Nedan är några av de sjukdomar som oftast behandlas med betablockerare: hjärtarytmier, kongestivt hjärtsvikt, glaukom, essentiell tremor, huvudvärk och migrän. Också, även om de är mindre vanliga, anges de för att bekämpa obstruktiv hypertrofisk kardiomyopati, Marfan syndrom och vissa ångestsjukdomar.