Det första vi ska göra innan vi upptäcker betydelsen av termen cabotage är att känna till dess etymologiska ursprung. I det här fallet kan vi säga att det är resultatet av summan av två klart avgränsade ord som kommer från latin:
-Uttrycket "caput", som kan översättas som "huvud".
-Suffixet -aje.

Konceptet används för att namnge förskjutningen som gjorts av ett flygplan eller ett fartyg mellan olika platser i samma land .

Termen brukar användas inom transport av varor eller passagerare, förutsatt att det nationella territoriet inte överges. En cabotageflygning i Argentina kan till exempel ta av från staden Buenos Aires och gå till San Carlos de Bariloche . Att dessa två platser är en del av samma stat ( Argentina ) gör flygningen till en cabotage.

Om flygningen avgår från Buenos Aires men anländer till Montevideo, huvudstaden i Uruguay, blir det ett internationellt flyg och inte en cabotage. Detsamma kan sägas om planet som går ut från Madrid ( Spanien ) som är bunden till den argentinska huvudstaden eller någon annan punkt som ligger utanför spanska territoriet.

Det är intressant att veta att, även om det finns olika teorier om ursprunget för begreppet som berör oss, finns det en som säger att det beror på en utforskare och venetiansk seglare som heter Sebastián Caboto (1484-1557). Det anses att utgångspunkten för det ordet kan vara i det för att precis under det sextonde århundradet vad han gjorde var att resa östra kusten i Nordamerika genom en kustnavigering.

Många gånger görs cabotageflygningar mellan små flygplatser, till skillnad från internationella flygplatser. Resa mellan olika länder kräver mer infrastruktur.

Vid transport med vatten bedrivs vanligtvis cabotage genom navigering nära kusten: från cape till cape . Cabotagefartyg, i denna ram, rör sig inte för långt från jorden.

På samma sätt kan vi inte ignorera förekomsten av det som kallas cabotagetjänster. Under denna term är en typ av tjänst som består av den nationella transporten av resenärer, tillfälligt, av en annan stat som skiljer sig från din i Europeiska unionen. Omständigheten inträffar förutom att i det läget finns det inget huvudkontor.

Det finns en mycket stark lagstiftning om denna typ av tjänst på europeisk nivå. Detta innebär emellertid inte att varje land måste fastställa egna åtgärder. Således tillåter Frankrike exempelvis inte hemmahörande bolag på sitt territorium i mer än 30 dagar i följd eller 45 dagar under ett helt år.

Det är viktigt att inte förväxla cabotage med sabotage (en attack som utförs mot en infrastruktur eller en produkt som kampsätt) eller med båtliv (vattensporten kallas kanot), två ord som skrivs på liknande sätt.