Anneliderna är djur med en nästan cylindrisk kropp och tvärgående ringar eller veck. Dessa ringar eller veck är externa, men motsvarar kroppens inre segment. Anneliderna har en hålighet som kallas celoma, som är uppdelad av tvärgående partitioner. Inom coelomet finns det en vätska i vilken organen är suspenderade.

Ovannämnda tvärgående skiljeväggar separerar kroppens olika segment, som utgör en del av nervsystemet och cirkulationssystemet. Därför kan de fungera på ett nästan självständigt sätt. Var och en av segmenten är känd som en metamer och är märkt på utsidan av en eller flera ringar.

Specialisterna uppskattar att det finns cirka 16 500 arter av annelider, som kan nå en längd på mindre än en millimeter och mer än tre meter. De flesta lever i havsmiljön, även om det finns några arter som bor i jorden (som mask ) och andra som lever i färskt vatten ( leech ).

Anneliderna hör till typen av maskar, men inte alla maskar är annelider. I detta fall är de ryggradslösa djur prototomerade med vermiform utseende.

Vid klassificering av annelider är det viktigt att understryka att i grunden är fyra huvudgrupper etablerade:

Clitelados. Dessa är de levande varelser som kännetecknas av att de har vad som är känt som clitelo som inte är mer än en del av deras kropp som i grunden fungerar inom vilka reproduktionsuppgifterna. Inom denna stora grupp bör vi också lyfta fram att den är uppdelad i två grupper: hirudinierna, såsom leeches och oligochaeterna, som inkluderar arter som de kända regnskurarna.

Equiuroideos. I grund och botten inom denna stora grupp vill vi lyfta fram att den består av de marina maskar som har en bagage som inte kan flyttas och som inte är segmenterade.

Havsborst. Denna tredje grupp av annelider kan vi understryka att den är den största av de fyra klassificeringarna och i det är de i grunden de som är marintyp. De står också inför det faktum att de använder parapoderna att gräva eller simma, bland andra åtgärder.

Mizostómidos. Att tala om den här sista uppsättningen är att betona att den består av alla svinhöns parasiter.

Som vi nämnde tidigare är de mest kända anneliderna maskar, regnmaskar och leeches. De sistnämnda kännetecknas framförallt av att de är vattenlevande, som i grunden lever i färskvatten och att de har en ungefärlig längd av cirka tolv centimeter. En annan av dess kännetecken är att de matar på blodet de suger från de levande varelserna de klamrar sig på.

Utsidan av anneliderna är täckt av en epidermis som utsöndrar ett skyddande nagelband. Under epidermis framträder ett lager av cirkulär muskulatur som i sin tur täcker ett lager av longitudinella muskelfibrer.

Slutligen bör det noteras att anneliderna kan reproducera både sexuellt (vissa arter är hermafroditiska) och aseksuella (med fissionsmetoden).