Idén om koevolution används inom biologin för att kalla den ömsesidiga anpassningen av två eller flera arter av levande organismer i samband med deras evolutionära processer. Denna anpassning härrör från det ömsesidiga inflytandet att arten utövar sig genom parasitism, symbios, rovdjurens byte och andra interaktioner.

Coevolution förutsätter att de förändringar som registrerats i en art som en del av dess utveckling orsakar ett tryck på det naturliga urvalet av andra arter. Samtidigt initierar dessa arter deras anpassning till dessa förändringar och påverkar utvecklingen av den första arten. I dessa fall talar vi om interspecifik samvolution .

Det finns biologer som också postulerar existensen av intraspecifik koevolution, som refererar till de ömsesidiga förändringar som uppstår i organismer som tillhör samma art. Dessa modifieringar registreras i anordningar och system i den aktuella artens evolutionära ramar.

Ett koncept relaterat till samvolutionen är mutualism, en typ av relation där flera arter utvecklas för att uppnå ömsesidig nytta .

Det är viktigt att komma ihåg att samvolutionen är kopplad till biotiska faktorer och inte till abiotiska faktorer . Klimatets påverkan på evolutionens process anses inte som en samvolution mellan en levande art och klimatförhållandena.

Vi kan hitta fall av samvolution mellan olika växter och insekter . Det finns växter som genererar toxiner för att undvika angrepp av insekter. Men vissa djurarter lyckas övervinna denna defensiva mekanism och uppnå med sin utveckling att toxinerna inte påverkar dem. Anläggningen börjar på så sätt utarbeta en annan typ av toxiner.

Beroende på författaren som studerar samvolution, är det möjligt att identifiera olika typer, som är teorin om John N. Thompson, professor vid University of Illinois i Institutionen för ekologi och evolutionär biologi, en av de mest accepterade. Den första typen som vanligtvis beskrivs är samvolutionen kallad gen genom genen ; Här registreras mycket specifika fall som karakteriseras av ett gemensamt urval av generna, som etablerar de relationer som de två berörda arterna kommer att ha.

Den andra typen är känd som en specifik samvolution, och det är den där arten har ett speciellt drag som uppstått som ett resultat av anpassning för att möjliggöra liv med andra arter. Detta uppnås genom kombinationen av ömsesidiga egenskaper hos arter som bor på samma plats, utan att det finns några bevis ur genetisk synvinkel för att motivera egenskaperna.

I guildsamvolutionen å andra sidan fungerar ett visst antal arter som en guild: dess medlemmar är relaterade till en grupp av en annan art, och detta leder till att många egenskaper uppträder i båda delarna igen, till följd av anpassningen som går igenom.

Det finns en fjärde typ av samvolution, kallad diversifierare, vars interaktioner är mycket specifika och orsakar att speciering sker (en process tack vare vilken art som kan leda till andra) och reproduktiv isolering. Den diversifierande samvecklingen kan generera ett stort antal arter som interagerar med dem.

Slutligen finns den typ av samvolution som kallas flykt och strålning, som nämndes av forskarna Raven och Ehrlich år 1964. Den säger att en växt är rädd från vissa växtätande djur konsumerar om de lyckas mutera så att de kan försvara sig kemiskt. Denna mutation följs av djurets utveckling, som måste anpassa och stödja detta försvar för att fortsätta mata. Detta medför en strålning av arter som påverkar båda parter.