Imaginär, från den latinska fantasin, är det som bara finns i fantasin . Imagination är å andra sidan processen som gör det möjligt för en människa att manipulera information som genereras i grunden (det vill säga utan att stimulans från miljön är nödvändig) för att skapa en representation i sinnet.

Till exempel: "När jag var barn hade jag en imaginär vän som heter Marcos, som var mycket lik min farbror", "Boken berättar en imaginär händelse, för vilken jag inte rekommenderar att du söker kontakter med verkligheten", "Jag är inte intresserad de imaginära fördelarna, jag vill att du ska förklara för mig med precision vad kommer att bli de verkliga och konkreta vinsterna jag kommer att få med detta projekt " .

Skapandet av en imaginär vän är av stor betydelse för psykologin, för barnen tar dessa tecken vanligtvis en skyddsroll med varierande grad av påverkan i deras dagliga liv. Imaginära vänner kan utveckla komplexa personligheter och aktivt samtala med sina skapare. Observationen av en sådan situation av en professionell kan vara mycket berikande för att upptäcka dolda trauma, bland andra problem.

Ofta imaginära vänner hjälper barn att gå igenom etapperna av osäkerhet, eller för att kanalisera ångest som orsakas av en traumatisk situation, såsom sexuell eller psykologisk missbruk av en familjemedlem. Med tanke på gränserna för kulturella resurser som en sådan ung person brukar ha till sitt förfogande, verkar även de förmodade vuxna tecknen som deras skapare uppfattar att de skulle om de var riktiga varelser, vilket är särskilt användbart för att studera den uppfattning som ett barn har av deras äldres beteende .

Anledningarna till att människor skapar imaginära vänner är många, och svarar på olika behov, inte alla relaterade till allvarliga problem. Det är faktiskt trodde att det i många fall är en hälsosam sätt att kanalisera kreativitet, ett verktyg som är tillgängligt för alla människor för att känna oss mer och försöka se oss genom en tredjeparts ögon.

Många skådespelare, särskilt komiker, har offentligt hävdat att de varit bosatta med imaginära vänner i åratal, och några av dem har inga problem med att erkänna att dessa speciella relationer har åtföljt dem till vuxenlivet. Långt från en psykisk störning kan uppfattningen om olika enheter vara till nytta för att ge röst till de delar av ens egen personlighet som ofta förkastas för att inte svara på de förväntningar som vi har av oss i den verkliga världen.

Imaginära länder, å andra sidan, skapas av författare och artister att vara en del av ett verk av fiktion. På deras territorier, som inte kan identifieras eller hittas på en riktig karta, reglerar de gränser som vi vet inte de berättade faktana. Med andra ord är möjligheterna oändliga.

Skapandet av en imaginär värld går vanligtvis hand i hand med utvecklingen av en eller flera arter som bebor den med sina fysiska egenskaper och sin egen sociala organisation med ett språk som passar sina behov och med en rad fysikaliska och kemiska egenskaper som kan överträffa gränserna för vad som är känt i verkligheten. Ett av de mest berömda fallen är Middle Earth, Tolkien, kontinent där de flesta av hans berättelser äger rum, bland annat " Ringenes Herre ".

Den sociala imaginära är ett samhällsvetenskapligt begrepp som refererar till samhällets representationer som är belägna i olika institutioner. Konceptet används ofta som en synonym för världsutsikt eller kollektivmedvetenhet, även om de exakta betydelserna skiljer sig åt.

För matematik är imaginära siffror de vars kvadrat är negativt. Vem myntade termen var matematiker och fysiker Leonhard Euler (1707-1783).