Från latinska fortĭa är kraft en term med flera användningsområden. Konceptet kan referera till användningen av en kraft (vare sig symbolisk eller fysisk); till förmågan att mobilisera en sak eller en kropp som genererar ett motstånd eller som har vikt till handling av att tvinga en person att göra något; till fästningen för att tolerera ett tryck; till effektiviteten av saker; till kraft; eller till det inflytande som kan modifiera kroppens tillstånd.

Centripetalen, som kommer från det latinska ordet centripetus, hänvisar till vad som rör sig mot centrum eller vad som ger attraktion till platsen för den. Man kan därför säga att centripetalkraften är den som behöver appliceras på ett föremål eller en kropp så att den kan övervinna tröghet och utföra en rörelse med en kurva .

Newtons lagar tillåter oss att förstå hur en centripetalkraft verkar. Denna kraft är betonad vinkelrätt mot den riktning i vilken kroppen rör sig på vilken den utövas. Föremålet som rör sig med ojämn hastighet i en bana av den cirkulära typen har en netto kraft som kan sönderdelas i en tangentiell komponent (som ändrar hastigheten) och i en annan vinkelrät komponent (som ändrar rörelsens gång).

Formeln för att hitta centripetalkraften är följande: massa x hastighet kvadrat / radien.
Även när man talar om denna typ av kraft är det oundvikligt att referera till det som kallas centripetal acceleration, som också kallas normal, vilket är en som härstammar från en verklig kraft och att det är i förhållande till hastighetsändringen av hastigheten som uppträder av någon partikel som är i rörelse under en krökt linje.

När man bestämmer den förutnämnda kraften är det emellertid inte bara nödvändigt att ta hänsyn till ovannämnda acceleration utan även andra lika viktiga och viktiga faktorer såsom den radiella vektorn, vinkelhastigheten, hastighetsmodulen, radien av den cirkulära vägen eller positionsvektorn.

Bland våra livs områden som utnyttjar den här kraften som upptar oss eller som finns närvarande i dem på ett nästan inneboende sätt, finner vi till exempel verkan av att placera en satellit i omloppsbana. Och det utan att glömma att det skulle vara ett tydligt exempel på det skulle vara glädjande funktionssätt.

På samma sätt på vetenskaplig nivå är det viktigt att understryka att även om centripetalkraften är grundläggande på olika områden som studerar, analyserar och använder den, i den där den har särskild relevans är det i relativistiska mekaniker som förlitar sig så mycket vad är undersökning av den enhetliga cirkulära rörelsen som av den rätlinjiga.

Det är viktigt att förstå skillnaden mellan centripetalkraft och centrifugalkraft . Denna sista kraft är en kraft som beskrivs som fiktiv och att en fast observatör etablerar sig som ett referenssystem i rotation för att beskriva ett objekts rörelse.

Ta fallet med ett barn som knyter en sten till ett rep och gör det att vrida sig i en cirkel med samma vinkelhastighet tills den kastas i mitten av en sjö. Den nämnda stenen kommer att röra sig i en cirkelväg eftersom repet kommer att applicera en centripetalkraft på den.