Bank, enligt en av begreppets betydelser, är uppsättningen banker och bankirer . Begreppet används för att namnge enheter som syftar till att underlätta finansiering .

Kommersiell är den som tillhör eller är relaterad till handel eller handlare . Adjektivet används också med hänvisning till vad som enkelt accepteras på en viss marknad.

Begreppet affärsbanker är kopplat till banker som fungerar som universella aktörer och som kan erbjuda alla tjänster och passiva och aktiva verksamheter som är tillåtna enligt lag . Handelsbanken är därför en typ av bank, såsom investeringsbanken eller hypotekslånet .

Affärsbankens huvudsakliga funktion är att mellanliggande utbud och efterfrågan av finansiella resurser . Dessa banker kan ta emot besparingar av individer och företag (i inlåning, fasta villkor mm) och bevilja lån och krediter. Mottagandet av resurser är en passiv operation, medan lånet av pengar är en aktiv operation.

Affärsbankens verksamhet är föremål för varje lands särskilda lagar och varje centralbanks föreskrifter. Det är vanligt att dessa affärsbanker tillhandahåller andra tjänster, såsom byte av sedlar och mynt, hyra kassaskåp eller samla in skatter.

När vi pratar om kommersiell bankverksamhet hänvisar vi obevekligt till den så kallade investmentbanken. Det är två termer med gemensamma punkter men olika samtidigt eftersom den första vi redan har sett de funktioner som den har, den andra räknas som de viktigaste uppgifterna för att bedriva sammanslagningar, ta ut olika företag från aktiemarknaden, utfärda obligationer, fortsätta till försäljning av divisioner mellan företag och till och med utföra handelsverksamhet eller skapa OPAs.

Med tanke på alla dessa nyanser kan vi skapa en rad egenskaper som gör det möjligt för oss att bättre förstå skillnaden mellan det ena:
• Kommersiella banker är mycket svåra att gå in i en situation med förluster, varför dess fördelar är mycket stabila.
• Investeringsbankerna har å andra sidan vissa fördelar som är mycket mer instabila eftersom de beror på marknadsfluktuationer. På så sätt uppnådde man i tider av välstånd att de överträffade dem från kommersiella banker, men i krisetider minskar mer än de andra.
• Kommersiell bankverksamhet kan konstatera att den har sitt ursprung under medeltiden eftersom det var vid den tiden då de började framstå de första personerna som inte längre ville behålla de pengar de hade hemma.
• Det finns väldigt få enheter i världen som kan betraktas som rena investeringsbanker. Specifikt är experter överens om att den enda som för närvarande kan kvalificeras som sådan är Goldman Sachs, som existerar i USA.

Skillnaden mellan affärsbank och investeringsbanker uppstod efter den stora depressionen när den amerikanska kongressen krävde att bankerna bara skulle utveckla traditionell bankverksamhet och lämna verksamheterna på kapitalmarknaden till de så kallade investeringsbankerna.