Begreppet utgifter avser utgifterna . Detta verb är i sin tur vanligtvis förknippat med pengar, även om det också kan referera till att använda eller konsumera någonting. Energisk är å andra sidan det som är kopplat till energi : förmågan att utföra ett jobb.

Begreppet energiutgifter används med hänvisning till den mängd energi som kroppen behöver utveckla sin verksamhet och funktioner . Nämnda kvantitet, uppmätt i kalorier, beräknas enligt användningen av den energi som konserveras i näringsämnenas kemiska bindningar.

Kroppen utför ett flertal åtgärder på ett konstant sätt: från att bilda och reparera vävnader för att smälta mat, genom andning, ledning av nervimpulser och upprätthållande av kroppstemperatur. Alla dessa processer kräver energi att materialisera. Energiutgifter är den energi som kroppen kräver att fungera ordentligt.

Det finns därför ett energibehov som måste uppfyllas genom mat så att organismen kan därmed ange nödvändiga energiförbrukningar. Det betyder att människor, för att få sin kropp att fungera bra, måste äta mat som ger energi.

Skillnaden mellan energibehovet (som bestäms enligt energiförbrukningen) och energiintaget (som anges genom mat) kallas energibalans, vilket kan vara negativt (energi är inte tillräckligt), neutral (utgifter och energiintaget är detsamma) eller positivt (en större mängd energi intas än vad som spenderas).