Ett samhälle är en grupp människor som delar vissa egenskaper och har gemensamma mål. Civil, å andra sidan, är det som är förknippat med en medborgare eller det är inte en del av den religiösa eller militära omloppsbanan.

Alexis de Tocqueville övervägde också förekomsten av icke-statliga organisationer inom denna grupp civilsamhället, de som inte strävar efter vinstandan, till exempel stiftelser, föreningar, yrkesorganisationer, religiösa samhällen och universitet . Det var också denna framstående politiker som först analyserade länken mellan demokrati och civilsamhället och beslutade att de förra fördelarna med någon form av social organisation, eftersom det öppnar dörrarna för medborgarnas deltagande, som om det var en vägg som hindrade staten från att invadera detta utrymme efter eget tycke.

Den tyska sociologen och filosofen Jürgen Habermas, hyllade för sina bidrag till den praktiska filosofin, hävdade att demokrati - utan vilken existensen av en legitim stat inte är möjlig - delvis berodde på en åtskillnad mellan ett politiskt och ett civilt samhälle. I sitt arbete är det möjligt att hitta följande två delar av det civila samhället:

* Institutionerna som försvarar och definierar folkets sociala, politiska och individuella rättigheter och tillåter dem att associera sig fritt, försvara sig från monopol och andra handlingar som försöker mot deras friheter och som ingriper i själva systemet .

* De sociala rörelser som ständigt sätter nya värderingar och principer i bordet, liksom krav från folket och kontroll över respekten för sina rättigheter.

I lagens sammanhang är det civila samhället det avtal som upprättats av två eller flera individer, med tanke på att vissa resurser är gemensamma för skapandet av en juridisk enhet som inte har enbart kommersiell karaktär, trots att den syftar till att skapa en vinst som, om det erhålls delas det mellan parterna.