Termen bioremediering har sitt ursprung i det engelska ordet bioremediering . Konceptet hänvisar till användningen av mikroorganismer för att behandla ett ämne eller för att återställa miljöförhållandena.

Som ordet föreslår, bioremediering vädjar till levande organismer för att avhjälpa en händelse. Bakterier, svampar och till och med vissa växter kan absorbera och försämra föroreningar, vilket därigenom rengör jorden, vattnet eller miljön i allmänhet. Bioremediering hjälper naturen att övervinna en obalans och därmed återställa ett ekosystem som har upplevt någon form av skada på grund av förorening.

Syftet med bioremediering är därför att vända om en situation där förekomsten av föroreningar har förändrat miljöns naturliga egenskaper .

Med hjälp av mikroorganismer är det möjligt att bekämpa förorening som i början inte är tillgänglig, till exempel ett oljeutsläpp som gick in i marken och som kan påverka grundvattnet. Grävning, i detta fall, skulle vara dyrare och komplexare än att appellera till bioremediering. Detta är bara en av dess fördelar, bland vilka vi kan lyfta fram dess bärkraft, dess enkelhet och bidrag från näringsämnen genom komposteringsprocesserna.

I ett spill av denna typ kan man tillsätta gödselmedel med sulfater eller nitrater som främjar reproduktion av bakterier. Dessa mikroorganismer hjälper till att bryta ner råolja .

Bioremedieringsprocesser kan övervakas genom pH- kontroll, redoxpotential, syrgasnivå eller temperatur bland flera andra parametrar. Specialiteten som driver dessa processer och utövar sin tillsyn är bioteknik (det område av teknik som använder biologiska resurser).

När det gäller användningen av genteknik i detta sammanhang är dess betydelse mycket stor, eftersom det ger upphov till skapandet av organismer som är speciellt utformade för att genomföra biomediäring i en väldefinierad miljö och med ett mål.

Ett mycket vanligt exempel kan ses i den modifiering som forskarna gjorde till bakterien Deinococcus radiodurans, en av de organismer som är mest kapabla att motstå strålning, så att de kunde konsumera kvicksilverjoner och toluen närvarande i kärnavfall på hög nivå. av strålning.

En av de mest kända metoderna för bioremediering kallas mikrotermiering . Termen blev känd av den amerikanska mykologen och författaren Paul E. Stamets, och består av användningen av svampar för att åstadkomma en dekontaminering av en jord . I mer tekniska termer består mykorremediering av att använda svampmyceli, det vill säga massan som består av nät av filament som ingår i den vegetativa kroppen av svampar.

Användningen av svampar i bioremediering är mycket logisk, eftersom en av deras viktigaste roller i ekosystem är sönderdelning, som utförs av mycelia. De utsöndrar extracellulära syror och enzymer som bidrar till nedbrytningen av cellulosa och lignin (växterna har dessa två komponenter i sin cellvägg och är de viktigaste).

Cellulosa och lignin har stora kedjor av väte och kol i deras sammansättning, med starka leder som gör trä och vegetabiliska fibrer särskilt robusta. Deras kemiska strukturer liknar de olika förorenande ämnena, och bara en av huvudpunkterna i mykorreformering är att hitta svampstammen som är mest lämpad för behandling av olika typer av föroreningar, en princip som gäller för bioremediering i allmänhet och, varför inte, medicin: varje sjukdom eller sjukdom måste behandlas med lämplig medicinering.