Den etymologiska roten av frugal finns i frugalis, ett latinskt ord . De som dricker och äter sparsamt kallas sparsamma.

Vidare är vad som är begränsat, fattigt, gles eller nykter kvalificerad som sparsam. Till exempel: "Efter en sparsam lunch reste presidenten till Kina för att möta presidenten i den asiatiska nationen. " "Trots att han tjänade mycket pengar hade sångaren ett sparsamt liv, bort från lyx och ostentation", "Det bästa med den här bilen är sparsam bränsleförbrukning" .

Många gånger sparsamhet är kopplad till försiktighet eller räddning . Den sparsamma individen är inte en konsument, men söker bara att skaffa det som gör att han kan tillgodose sina grundläggande behov. På så sätt undviker man att slösa bort resurser.

Någon kan ha ett sparsamt beteende baserat på övertygelse, eftersom han anser att det rätta är att undvika det överflödiga eller det onödiga . Andra människor kan vända sig till fräckhet med ett långsiktigt mål: de begränsar konsumtionen av varor i nuet för att spara pengar och därmed senare ha ett visst kapital .

När det gäller specifikt mat kan ett ämne välja en sparsam måltid för att hålla sig i form eller inte känna sig tung. Om en man planerar att gå och spela fotboll tidigt på eftermiddagen, kommer han sannolikt att välja en sparsam lunch för att hålla mat från att gå dåligt under fysisk aktivitet. Den som vill gå ner i vikt kan under tiden välja sällsynta måltider för att inte ta för mycket kalorier, förutom vilken han behöver hjälp av en nutritionist för att bestämma vilken diet som är rätt för hans organism.