Ett program kan vara en lista över ämnen, en planering, förskott av något eller ett projekt. Socialt är å andra sidan adjektivet som kvalificerar det som är kopplat till samhället (samhället av människor som upprätthåller interaktioner och delar en kultur).

Man kan säga att ett socialt program är ett initiativ som syftar till att förbättra levnadsvillkoren för en befolkning. Det är underförstått att ett sådant program är inriktat på hela samhället eller åtminstone till en viktig sektor som har vissa behov ännu inte uppfyllts.

De flesta sociala program utvecklas av staten, som har ansvaret för att möta alla människors behov. En regering kan på detta sätt införa planer som försöker garantera tillgång till utbildning, förebyggande kampanjer för att ta hand om hälsa eller initiativ för att bekämpa undernäring av barn.

I det här fallet finns det många och varierade sociala program som för närvarande gäller i städer runt om i världen. Således har de till exempel främjats från dem som är relaterade till bostäder, så att alla medborgare kan ha en anständig, även de som hänvisar till utbildning.

Exakt det viktiga värdet av dessa program innebär att de politiska partierna vid valbesök lägger särskild vikt vid att göra sina förslag kända i detta avseende. Således är det till exempel i Spanien de viktigaste aspekterna som framträder i de olika samhällenas sociala program:
-PP: integrerad stödplan för familjer, inkluderingsplan för att få ett slut på barnfattigdomen ...
-PSOE: social och politisk överenskommelse för utbildning i Spanien, lokal hälsoplan, tidsbanker och solidaritetsbanker ...
-Vi kan: fria plantskolor, reaktivering av beroendelagen, särskild plan för att hjälpa offer för könsvåld ...
-Borgare: ökning av beloppet av sociala förmåner per barn, förskott i personlig vård och närhet för äldre eller beroende personer ...
-United Left: demokratisering av kultur och kommunikation, reform av mekanismerna för medborgarnas direkta deltagande ...

På grund av statens ineffektivitet främjar det civila samhället sina egna sociala program genom icke-statliga organisationer och olika typer av föreningar.

Antag att myndigheterna i en stad avser att minska förekomsten av sjukdomar av social överföring i samhället. För att minimera smittade möjligheter främjar de ett socialt program som består i att leverera kondomer gratis och genomföra offentliga samtal genom vilka olika specialister förklarar för folket hur denna typ av sjukdomar kan förebyggas.

Ett annat exempel på ett socialt program är när en icke-statlig organisation distribuerar frön till låginkomstbefolkningar och lär ut gratis kurser för att lära sig hur man odlar mat.

Utöver allt detta måste det också betonas att olika företag också utför egna sociala program. Bland dem är exempelvis banker som investerar del av sin ekonomiska potential i utvecklingen av specifika åtgärder för de fattiga på områden som utbildning.