Uttrycket är vanligt i filosofi, sociologi, antropologi och andra vetenskaper. Det handlar om erkännandet av det andra som en annan individ, som inte ingår i samhället själv.

Genom att erkänna existensen av en annan antar personen själv sin identitet. Otherness innebär inte att det andra måste diskrimineras eller stigmatiseras. Tvärtom är skillnaderna som märks när man beskriver grannan som en annan en social välstånd och kan hjälpa befolkningens tillväxt.

Otherness är uppbyggd genom olika psykologiska och sociala mekanismer . En annan innebär att det finns något som inte är eget och därför inte är en del av den enskilda människans existens. Den externa saken som styrs av autonomi i förhållande till sig själv kan emellertid också påverka och ändra individens individualitet i fråga som anser att det är otherness.

Även om det är sant att otherness inte behöver åtföljas av något negativt, är det vanligt att det i många fall går samman med bland annat främlingsfientlighet, rasism, homofobi eller till och med misogyni.

På en social nivå är det vanliga att otherness är uppbyggd av alteritet och opposition : den andra är vad vi aldrig var, vi är inte och det kommer vi inte att vara. Det kan till och med sägas att Övrigt är vad vi inte vill vara. Självklart, vem är den andra, varierar beroende på varje enskildperspektiv: för västerlänningar är det andra österns, medan för övrigt är Otherness givet av västerländarnas existens.

Många har varit och är författarna som genom historien har analyserat djupt temat för otherness. Det skulle exempelvis vara fallet med den franska filosofen Jean Paul Sartre (1905 - 1980), som använde den termen för att grundligt studera existensen av sig själv genom vad som skulle vara andras blick.

Således fastslog att otherness var närvarande i någon dag. Hur? Genom element som empati, avslag, tolerans eller sympati. Specifikt bestämde han sig för att han helt enkelt visade användningen av termer som "skam".

På samma sätt kan vi inte heller ignorera att den mexikanska poeten och essayisten Octavio Paz också tog upp termen "otherness" och allt som den bär. Således gick han så långt som att uttrycka att behovet av att hitta det som var förlorat och att leta efter ett komplement som han separerade ofta leder till otherness. Unchains i mars till det förflutna och andra människor för att täcka brister i olika typologi.

Så grundligt analyserade denna författare ordet som berör oss, vilket även är känt av många som oderhetens poet.

Vanligtvis från en etnocentrisk position att förstå otherness. Européer, till exempel, utgjorde idén om upptäckten av Amerika för att hänvisa till deras ankomst på kontinenten och förneka språket förekomsten av infödingarna (den andra) som bebodde dessa länder.