Från latin simius är en apa en antropoid primat . Om termen är skriven med en initialt bokstäver ( Ape ), hänvisar den till underordenen av dessa djur. Till exempel: "I sommar kommer jag att ägna mig åt att studera aporna", "En stor apa flydde från ett skydd och sökningen tog dem ansvariga i flera timmar", "Trots vår stora likhet med aporna har många företag de tvekar inte att utrota hundratals orangutanger för att plantera oljepalmträd i deras livsmiljö . "

På vårt språk används apa ofta som en synonym för apa . På andra språk finns det emellertid termer som skiljer mellan olika grupper av primater beroende på deras zoologiska egenskaper.

Genom en rad biologiska förändringar har människor differentierat oss från andra primater i vissa väldefinierade aspekter som diskuteras nedan:

* Bipedalism : människor går stöd på våra två bakben, som vi kallar ben, vilket leder till att vår position är upprätt och vi kan lämna fria armar och händer. På en fysisk nivå beror denna skillnad på att vårt bäcken är betydligt kortare och bredare än en aps;

* motståndsbar tumme i handen : med tummen kan vi röra på de andra fingrarna i samma hand. Denna anatomiska funktion gör att vi kan manipulera fler typer av föremål än våra primära släktingar och underlättar tillverkningen av verktyg.

Hjärnans storlek : människans kraniella kapacitet är nästan tre gånger större än den hos apen och når 1450 cc mot 500 cc. Forskare säger att denna skillnad ger oss mer intellektuella färdigheter, och det innebär att vi har kunnat utveckla kulturer och samhällen.

* tal : Med tanke på vår munhålighet och våra vokalband kan människorna formulera mer ljud, vilket har gjort det möjligt för oss att skapa komplexa verbala språk som har bidragit till utvecklingen av vår hjärna från generation till generation.

Uttrycket stora apor tillåter att hänvisa till släktet Hominidae . Gorillorna, orangutangerna, chimpanserna och bonobosna är i denna mening stora apor: "Gorillan är min favorit apa: han är mycket stark och extremt skrämmande skrik", "Människor delar mer än 99% av genomet med chimpanzee, så det kan sägas att vi mycket liknar denna apa, "" Bonobo, även kallad pygmiskimpanzee, kommer vanligtvis inte bort från dess naturliga livsmiljö, vilket gör det svårt att se . "

Apor delar många egenskaper med människor . Även om detta inte är exklusivt för denna art och inte bör tas som särskilt positivt helt enkelt för att det gör dem liknar oss, känner vissa apor sig själva i en spegel, förstår gester och uttryck av människor och skapar och använder till och med verktyg .

Bandet som förenar oss med apor, speciellt för chimpanser och orangutanger, överskrider barriärerna för fysiskt utseende och beteende för att nå emotionalplanet. Det betyder inte att vi bör respektera dem mer än arten som inte liknar oss, men att vi kan förstå tydligare hur de tänker och känner . För att hitta de imponerande resultaten av jämförelsen mellan våra gener och deras, har tre dussin laboratorier spridda i sju länder genomfört en fördjupad undersökning.

Det bör noteras att denna närhet till vår art inte hindrar många apor från att utrotas . Gorillan, trots sin stora naturliga styrka, lider poaching, förstörelsen av dess naturliga livsmiljö och epidemier som Ebolaviruset. Bevarande grupper strävar efter att undvika utrotning av denna apa, liksom andra djur.