Från den latinska sekrētus är en hemlighet något dolt, dolt och avskilt från kunskapen om andra . Hemligheten ignoreras därför av de flesta, förutom de som delar hemligheten.

Det finns hemligheter av olika typer som uppstår i olika situationer. En hemlighet kan vara att dölja information eller vara kopplad till en lögn. Till exempel: Esteban erkänner Jorge att han håller på att köpa ett hus men ber honom att inte berätta för någon. Esteban och Jorge delar därför en hemlighet. Om en annan frågar Jorge om han har nyheter om Juan och han säger nej, innebär hemligheten också att det finns en lögn.

På litteraturområdet har hemligheter spelat en mycket viktig roll när författare skriver mysterier och spänningslomaner. Således är till exempel många verk av den brittiska Ágatha Christie som exakt bygger på förekomsten av en serie hemligheter så att alla slags plottar och brott begås. Detta skulle exempelvis vara fallet med boken "Diez negritos".

Men inte bara har de varit viktiga för den litterära genren av mystik utan också för andra typer av berättelser som fallet med arbetet med titeln "The Secret". Författaren Rhonda Byrne var den som publicerade den med stor framgång 2006 och det har blivit en serie positiva tankar och attityder som hjälper oss att uppnå våra syften och mål.

På så sätt utvecklar denna författare en hel serie mekanismer, så att vi, mot eventuella motgångar, kan gå framåt och uppnå den framgång vi längtar efter professionellt och personligen.

Utöver den inhemska eller dagliga miljön hos människor finns också hemligheter på de viktigaste sfärerna av makt . I dessa fall talas det ofta om klassificerad eller känslig information som är dold för majoriteten av befolkningen av strategiska eller säkerhetsskäl . Det kan finnas avtal om sekretess, eder och andra mekanismer som försöker garantera att hemligheten i fråga inte bryts.

En soldat som har information om försvaret i sitt land måste behålla hemligheten. Annars kan sådan information falla i fiendens händer och utgöra en stor risk för nationen.

Allt detta utan att glömma det inom journalistikområdet finns också det som kallas tystnadsplikt. I grund och botten med det som fastställs är att journalisten i utövandet av sitt arbete har rätt att inte bara avslöja sina källor utan också att hålla tystnad om hur han har uppnått viss information.

Det är dock viktigt att veta att inte alla länder accepterar det. Således är det till exempel inte respekterat i USA eller Frankrike.

Företag håller också hemligheter. Det är vanligtvis den information som ger dem en konkurrensfördel framför tävlingen. Den hemliga formeln för en drink eller algoritmen för en mjukvara är exempel på företagshemligheter.