Samhället består av en grupp människor som samverkar med varandra i samma utrymme, har gemensamma intressen och sameksisterar enligt olika normer och gemensamma regler. I denna grupp av individer är det möjligt att känna igen olika klasser : strata eller kategorier som kommer från gemensamma egenskaper kopplade till ekonomiska medel, ideologier, tullar och andra frågor.

Det är vanligt att samhället delas upp i tre stora klasser: den lägre klassen, medelklassen och överklassen . Denna stratifiering ges i huvudsak av tillgången på ekonomiska medel : de som har mindre är i den lägre samhällssektorn (den lägre klassen), medan de som har mer resurser upptar den övre sektorn (överklassen). I mitten visas medelklassen .

De människor som utgör mellanklassen har därför en högre socioekonomisk nivå än de individer som utgör den lägre klassen, men lägre än de personer som utgör överklassen. I många länder sägs att medelklassen är den bredaste sociala klassen, även om denna påstående ofta ifrågasätts av sociologer och ekonomer.

Framväxten av medelklassen uppstod under 1700-talet efter industrialiseringen, vilket möjliggjorde utvecklingen av nya arbetstillfällen och möjliggjorde den sociala uppstigningen av vissa grupper. Medan klyftan mellan arbetarna (den lägre klassen) och kapitalisterna (övre klassen) ökade, var bland dem olika yrkesverksamma och småborgerliga (medelklassen).

I sitt ursprung var de människor som senare blev en del av medelklassen i landingsborgerligheten (den låga adeln och rika plebeierna), som började klara sig för framgången i den kommersiella, professionella och industriella.

Den landade borgarklassens framväxt ägde rum på grund av de liberala revolutioner som hände i England under 1700-talet, vilket försvagade monarkin och förlorade makten till den aristokratiska klassen till förmån för borgarklassen, som lyckades komma in i parlamentet .

Redan under det tjugonde århundradet framkom den moderna medelklassen, i Nordamerika. Bland annat började bilindustrin att använda innovativa produktionstekniker tack vare vilka det var möjligt att sänka priserna och öka lönerna för arbetstagarna. På detta sätt berodde en del av låginkomstpopulationen och kom överens om bättre levnadsvillkor .

Kanske är en av de mest framträdande egenskaperna i medelklassen att de flesta medlemmarna inte känner sig upprörd över att höra till det (som det kan hända med lägre klass), och de är inte rädda för att komma ner (något som bekymrar överklassen). Att vara i medelklassen har många fördelar med hänsyn till de andra två, även om det är ett steg under det höga.

Medan människor i lägre klass inte kan få tillgång till levnadsstandard som anses acceptabla och hälsosamma, har medelklassen hälso-och sjukvården och ekonomiska medel att uppehålla sig och ge sig smaker under hela året . Medan de inte har den översta klassens konstanta lyx, borde de åtminstone inte oroa sig för att förlora sin status eller behålla sin bild av monetär kraft till vilket pris som helst.

Exakt är en av huvudklasserna i medelklassen att den inte är så definierad, speciellt om vi jämför det med de andra två. Fattigdom, omöjligheten att skydda sig från dåligt väder och hunger är hemska egenskaper hos den lägre klassen; överskott, dyra egenskaper och exklusiva kläder definierar överklassen i några ord; Mellanklassen är å andra sidan en mycket mer varierad värld och, varför inte? gratis.