Enligt den första betydelsen som beskrivs av Royal Spanish Academy ( RAE ) i dess ordbok är weed den tjocklek som genereras från en agglomeration av buskar . Den vanligaste användningen av termen hänvisar i alla fall till spridningen av ogräs .

Det kallas därför växt till gruppen av örtplantor som uppträder spontant i länder där grödor odlas. Denna ogräs gör det svårt för de arter som odlas av människor att växa normalt.

I en bred bemärkelse klassificeras den som ogräs för alla växter som växer vilda i ett fält som kontrolleras av människor, såsom en trädgård, en fruktträdgård eller ett fält för jordbruk. Eftersom ogräs förbrukar resurser (näringsämnen), upptar utrymme och begränsar ljus, vilket hotar växtens välbefinnande.

Det är viktigt att komma ihåg att en växt kan betraktas som en ogräs på ett ställe men inte få denna beteckning i en annan. För att vara weedy måste den uppstå på en oönskad plats och störa mänsklig aktivitet.

Ogräs orsakar minskad effektivitet av befruktning, ökar utgifterna vid bevattning, hindrar skördeprocessen och kan ta bort patogener och insekter. Det uppskattas att det kan förlora upp till 10% av jordbruksproduktionen .

Enligt specialisternas beräkningar motsvarar 0, 1% av den globala floran ogräs. En vetenskap som är inriktad på studien av dessa växter kallas malherbología, en disciplin av stor betydelse med tanke på effekterna av ogräs i ekonomin.