Nivån är en term med flera användningsområden. En av dem nämner en rang eller en kategori . Begreppet liv, å andra sidan, är kopplat till existens . Dessa idéer tillåter oss att fastställa att livsnivån är relaterad till en viss kategori som nås av människor i deras existens.

Begreppet livsnivå refererar därför till en grad av materiell komfort som en individ eller en social grupp uppnår eller strävar efter att uppnå. Begreppet omfattar både de produkter och tjänster som förvärvas individuellt såväl som de varor och tjänster som konsumeras kollektivt och de som tillhandahålls av staten .

Att tillgodose materiella behov är den viktigaste faktorn för att bestämma levnadsstandarden för invånarna i en region. I en stad där människor blir hungriga eller inte har ett anständigt hem, är levnadsstandarden fattig.

I allmänhet är det möjligt att bekräfta att de flesta megacities och mycket små städer inte erbjuder en god levnadsstandard. I det första fallet är föroreningar och stress vanliga; I andra hand är infrastrukturen och möjligheterna till ekonomisk utveckling vanligtvis bristfällig.

Sätt att mäta levnadsstandarden

Enligt bestämmelserna i FN: s utvecklingsprogram (känd som UNDP) finns det flera mätvärden som gör det möjligt att utvärdera levnadsstandarden för invånarna i en viss region. De viktigaste är följande:

* Mänskligt utvecklingsindex: Det är en statistisk och social indikator som framgår av analysen av tre punkter:

+ livslängd och hälsa (livslängden vid födelsetiden mäts);
+ utbildningsnivå (vuxnas läskunnighet analyseras och registreringen i de olika stadierna av utbildningssystemet, som är grundskola, gymnasieutbildning och högre utbildning);
+ möjligheten att leda ett värdigt liv som mäts från bruttonationalprodukten eller enligt köpkraftspariteten för att göra de nödvändiga jämförelserna.

* multidimensionellt fattigdomsindex, som nyligen ersatt den mänskliga fattigdomsbekämpningen och som tjänar till att studera om en rad grundläggande aspekter av vårt samhälls liv i samhället är uppfyllda, såsom utbildning och tillgång till folkhälsovårdstjänster

* Åtkomstnivå som varje invånare i en given befolkning har till de tjänster som anses vara grundläggande, beräknad från hälsovården.

* Kvaliteten och volymen av dricksvattenförsörjningen (med hänsyn till endast andelen personer som får den i tillräckliga kvantiteter för deras livsuppehåll) och bevarande av miljön.

* Gini-koefficienten, som studerar balansen (eller bristen på det) vid fördelningen av rikedom i ett visst land

* Bruttonationalprodukten. Medan vissa människor tror att produktionen av en nation är en av de viktigaste mätvärdena kan analysen av ovanstående visa att det inte är korrekt.

Det är nödvändigt att påpeka att dessa indikatorer har flera brister, till exempel att de inte uppmärksammar inkomstfördelningen eller de subjektiva utvärderingar som härrör från olika kulturella system. När det gäller den sista punkten är det viktigt att betona att man inte bör försöka mäta levnadsstandarden för ett land som endast uppmärksammar den ekonomiska nivån, men för att nå fram till en representativ verklighetskontext är det viktigt att ta hänsyn till andra aspekter, både sociala som demografi.