Uppfinnaren, fysiker och fransk målare Louis Daguerre (1787-1851) släppte 1839 en enhet som fick registrera bilder genom en kemisk procedur. Denna enhet var känd som daguerreotyp .

Termen används för att namnge både maskinen och bilden som erhållits med den . Det används också som en synonym för daguerreotypen, vilket är namnet på tekniken i fråga.

Daguerre fortsatte arbetet som startades av en annan fransk forskare: Joseph Nicéphore Niépce (1765-1833). För att erhålla ett fotografi användes daguerototypen av en silverpläterad kopparplatta som utsattes för jodånga för att göra den ljuskänslig. Sedan genererades med kvicksilverångor amalgamer av silver och kvicksilver som gav upphov till den uppenbarade bilden.

Daguerreotypen anses vara den första framgångsrika processen i historien för att ta bilder. Emellertid exponeringstiden för att fånga bilden, omöjligheten att erhålla kopior, fotoets bräcklighet och föroreningen som alstras av kvicksilverångan var några av de nackdelar som anordningen presenterade.

Vid den tiden fanns det andra fotografiska procedurer förutom daguerreotypen. Bland dem framkom kalotypen, skapad av den brittiska William Fox Talbot . I detta fall användes ett papper behandlat med gallinsyra och silvernitrat: de bilder som det fångades fixerades av natriumhyposulfit.

Förskottet av tekniker som daguerototypen och kalotypen har under årens lopp tillåtit utvecklingen av modernt fotografi, vilket gav ett nytt tekniskt hopp från skapandet av digitalfotografering .