Termen prokaryot, även benämnd prokaryot, används i biologi för att beskriva organismen vars DNA sprids i hela cytoplasman . Detta betyder att DNA i prokaryoter inte finns i en kärna .

När det gäller mat kan dessa organismer klassificeras som osmotrofer, det vill säga för att erhålla näringsämnen absorberar de ämnen som lösts av osmos. Detta begrepp ( osmotrofi ) står i motsats till fagotrofi, som består i att fånga näringsämnena genom endocytos; medan den första processen utnyttjar permeabiliteten hos ett membran för matens inträde, ökar den andra till ett omfång av stora partiklar eller molekyler för att sedan bilda en vesikel och avlägsna den i cytoplasman.

Andning av dessa organismer kan ske på olika sätt, enligt vilka det är möjligt att fastställa följande prokaryotiska klassificeringar:

* anaerob : är det som använder fermentering av organiska ämnen (en ofullständig oxidationsprocess som inte behöver syre och producerar en organisk förening) eller anaerob respiration (en biologisk process genom vilken en cell erhåller energi från ett ämne utan användning av syre). I sin tur, om prokaryoten kan tolerera närvaro av syre, talar vi om aerotolerant anaerobe för att skilja dem från de strikta anaeroberna .

* aerob : använder mestadels aerob andning, en typ av energi metabolism kännetecknas av extraktion av energi från organiska molekyler. I ditt fall är det baserat på O2;

* Microaerophilic : behöver syre i små mängder;

* Valfritt : Om du har syre vid dina fingertoppar andas du in det, medan det i övriga fall är beroende av jäsning.

Du kan skilja mellan dessa prokaryota organismer (som saknar en cellkärna) och eukaryota organismer (som hamnar DNA i en kärna). Experter tror att eukaryoter uppstod från en symbiotisk länk mellan olika typer av prokaryoter. Prokaryota organismer uppstod för drygt 3.500 miljoner år sedan, medan eukaryoter uppträdde för mer än 1800 miljoner år sedan.