Innan du går in för att bestämma betydelsen av termen seismograf, är det nödvändigt att fortsätta veta vad som är dess etymologiska ursprung. I den meningen kan vi fastställa att det är ett ord av grekiskt ursprung, vilket är resultatet av summan av två komponenter i det språket:
Ordet "seismos", som kan översättas som "jordbävning".
-Verbetet "graphein", som är synonymt med "rekord".

En seismograf är en anordning som används för att mäta de seismiska vågorna som orsakar jordbävningar . Tack vare denna maskin som används inom seismologi är det möjligt att spela in vågornas amplitud och deras fortplantning . Det bör noteras att seismiska vågor är de elastiska vågorna som orsakas av utsläpp av energi som alstras av de tektoniska plattornas rörelser.

Seismografen är också känd som en seismometer, en skapelse av James David Forbes ( 1809-1868 ), en skotsk vetenskapsman som presenterade den 1842 . I sitt ursprung hade seismografen en pendel som, på grund av sin massa, stod kvar under tremor. Genom att ha en stans vid sin ände registrerade seismografen vibrationerna på en pappersrulle som rörde sig genom jordbävningen. På så sätt var resultatet en grafisk post som kallades ett seismogram .

Det är dock intressant att veta att den första seismografen i historien faktiskt dateras från 130 e.Kr. och uppfanns och utvecklades av den kinesiska Chan-Heng. Som det är att föreställa sig var det ganska rudimentärt och bestod av ett bronskärl, inuti vilket det fanns sex bollar i balans på sex munar av drakar. Det ansågs att om en av dessa bollar föll in i djurets käkar kunde det vara känt att en seismisk våg hade inträffat.

Under åren har tekniken utvecklats. För närvarande är seismograferna elektroniska : genom en krets hålls den fasta massan medan jorden skakar. Det som registreras är på så vis den mängd kraft som utövas.

Dagens seismografer kan analysera förökningen av seismiska vågor och registrera jordbävningens epicentrum. Dessutom, genom sensorer som kallas geofoner (som är elektromagnetiska omvandlare), är det möjligt att upprätta interna kartor över världen.

En annan klass av sensor, kallad en hydrofon, låter seismografer studera förökning av vågor i vatten. På så sätt tillåter de att analysera tsunamierna som orsakar tsunamier .

Förutom det nyfikna faktumet av det första som skapades finns det andra som också är värda att veta om nämnda enhet:
- Det kan upptäcka även jordbävningar som är så överdrivet små att även människor inte kan känna dem.
-I de modernaste modellerna och utrustade med den senaste tekniken har de särdragen att de kretsar kring flera grundläggande faktorer som vikt, bas och motsvarande dator. På så sätt glömmer de nycklarna i andra äldre som trumman och markören.
-En av sina anmärkningsvärda egenskaper är att de har möjlighet att registrera rörelser i alla riktningar.