Det första att göra för att förstå innebörden av den anakronistiska termen är att upptäcka sitt etymologiska ursprung. I det här fallet kan vi konstatera att det är ett ord som härstammar från grekiska, exakt från "anachronikós", vilket är resultatet av summan av följande avgränsade delar:
-Prefixet "ana-", som kan översättas som "mot" eller "om".
-Uttrycket "cronos", vilket är namnet på tidens gud.
-Sympten "-ikos", som är synonymt med "relativ till".

Det anakronistiska adjektivet används för att beskriva vad som har en anakronism : det vill säga det är inkongruöst med hänsyn till den tid det uppstår . Dessa är element som på grund av deras tillstånd eller egenskaper är typiska för en annan tid.

Det finns två huvudtyper av anakronism. När en gammal komponent ligger senare, talar vi om parakronism . Antag att en filmskapare år 2015 beslutar att distribuera sin nya film på kassetter med magnetband ( VHS ). Detta beslut är anakronistiskt eftersom VHS-videokassetter inte längre används på 21-talet . Istället skulle det logiska vara distributionen i Blu-ray, DVD eller andra digitala format.

En annan typ av anakronism innebär att en komponent av en viss tid ligger i en tidigare epok. Några heter denna anakronism som prokronism, även om den kungliga spanska akademin ( RAE ) inte innehåller denna term i sin ordbok. Ett fall av denna typ av anakronism händer om en karaktär i en film om det antika Egypten som äger rum under konstruktionen av den stora sfinxen i Giza framstår som en karaktär. Detta element är anakronistiskt: det är en prokronism eftersom bilar uppfanns tusentals år efter den tiden.

De anakronistiska elementen kan förekomma i vardagen. Sändning av pappersbrev via brevpost kan betraktas som en anakronistisk övning med hänsyn till förekomsten av elektronisk post . Detsamma kan sägas om vem som åker i häst när det finns många motorfordon som täcker stora avstånd.

Det är nyfiken att veta att det vid flera tillfällen har förekommit anakronism i biografen som blivit obemärkt av allmänheten och det beror i grunden på fel i laget som har utfört de aktuella filmerna. Tydliga exempel är följande:
-I filmen "Braveheart" (1995) visas tecknen i kilter som enligt historiker inte skulle vara populära fram till fyra århundraden senare.
-I filmen "El Cid" (1961), som berättar äventyren till den berömda Rodrigo Díaz de Vivar, Cid Campeador, talas om "Spanien". Men det här begreppet nation fanns inte vid den tiden, i alla fall borde de ha använt ordet "Castilla".
-I funktionsfilmen "Gladiator" (2000) visas gladiatorens huvudperson i fängelse med en typ av hänglås som skapades i USA under 1500-talet.
-I den Oscar-vinnande "Titanic" (1997) refererar karaktären av Leonardo DiCaprio till Lake Wissota. Men den här, som är artificiell, skapades inte förrän fem år efter den båtens tragedi.