Den kungliga spanska akademin ( RAE ), i sin ordbok, känner igen mer än ett dussin betydelser av termen encomienda. Betydelsen varierar beroende på sammanhanget och regionen.

I Latinamerika är en encomienda ett paket som skickas via post- eller transporttjänst . Det är vanligtvis en låda med ett föremål inuti som en avsändare skickar till en mottagare.

Till exempel: "Jag skickade redan beställningen med den uppsättning drycker som tillhörde din mormor, det kommer säkert att komma fram de närmaste dagarna", "Igår fick jag ett paket med flera kopior av den senaste utgåvan av tidningen", "Jag sålde min PlayStation online och jag skickade det till köparen som beställdes när jag fick betalningen . "

I antiken var en encomienda en institution vars egenskaper berodde på plats och tid. Encomienda upprättade ett beroendeobligation och lämnade en missgynnad grupp som var underordnad en kraftfull myndighet.

I de amerikanska kolonierna i Spanien användes encomienda som en mekanism av dominion över aboriginalsamhällen. Encomendero var en europeisk som anslutit sig till rätten att ta emot encomienda, motta de skatter som kronan ålagde indianerna, antingen i natura eller i arbete. Motiveringen var att indianerna blev föremål för det spanska riket. I utbyte mot dessa skatter måste ensamleverantören garantera skyddet och underhållet av aboriginerna, även om detta förhållande ofta resulterade i en missbrukande länk och de inhemska utsattes för tvångsarbete.