Bland psykologens många grenar och strömmar är experimentell psykologi det som hävdar att psykspecifika frågor kan studeras genom att observera, manipulera och registrera de variabler som påverkar patienten. Det är därför att vädja till experimentmetoden .
Experimentell psykologi har dess specificitet då i sin metodik . Varje psykologisk ström som använder sin metod (den experimentella) kan inkluderas i experimentell psykologi oberoende av sitt centrala intresse.
En av pionjärerna i experimentell psykologi var den tyska fysikern Gustav Theodor Fechner . I 1860 försökte Fechner redan bevisa sambandet mellan fysiska storheter och sinnena genom experimentella data.
Pionjärlaboratoriet för studier av experimentell psykologi skulle emellertid anlända 1879, med den tyska psykologen Wilhelm Wundt . Detta anses också vara en av huvudpunkterna i födelsen av vetenskaplig psykologi .
Wundtas postulat ledde akademiken fram till början av 1900-talet ; Från och med då började den introspektiva metoden få styrka. De vetenskapliga tester som utfördes på djur var nästa steg i experimentell psykologi, tills grunden för behaviorism . Denna disciplin förstod psykologi som vetenskapen om observerbart och yttre beteende .
I vilket fall som helst slutade introspektionen inte att studera. Studien av den uppfattning som Gestalt i Tyskland utvecklade utvidgades till olika områden, såsom lärande, kreativitet och upplösning av olägenheter. Gestaltpsykologi fokuserade på relationerna mellan stimuli och kontext.
Det är viktigt att understryka det faktum att den här experimentella psykologin födde en serie skolor som hade den som en grundläggande pelare. Detta skulle exempelvis vara fallet för Paulovas skola som stod ut för att vara särskilt intresserad av neurofysiologi eller behaviorism med John B. Watson vid roret.
Specifikt står denna sista skola ut för att den huvudsakligen fokuserade på att mäta svar på olika stimuli, vilket avstod från vad som kunde vara känslor, idéer eller mentala erfarenheter. Ett psykologiskt område som hade sin mest relevanta roll under perioden mellan första och andra världskriget.
Men vi kan inte förbise en annan skola som påverkades av utvecklingen av experimentell psykologi: functionalism. Detta fokuserade på att försöka visa de befintliga biologiska lagarna som bestämmer beteendet. Bland de främsta författarna som utvecklade det stod ut, till exempel George Herbert Mead, William James eller John Dewey.
För allt detta kan vi tillägga att i Spanien finns en organisation som heter SEPEX (Spanish Society of Experimental Psychology) som grundades 1997. Bland dess mål är att främja utvecklingen av vetenskaplig kunskap inom de olika områden som har Psykologi, främja vilka utredningar som offentliggörs av deras resultat eller gynna relationer med internationella och nationella organisationer med liknande egenskaper.