Hantverk kallas både arbete och skapelser gjorda av hantverkare (en person som gör manuellt arbete). Det är en typ av konst där du arbetar främst med dina händer och formar olika föremål för kommersiella eller rent konstnärliga eller kreativa ändamål. Ett av de grundläggande egenskaperna hos detta arbete är att det utvecklas utan hjälp av maskiner eller automatiserade processer . Detta gör varje hantverkare ett unikt och ojämförligt objekt, vilket ger den en mycket speciell karaktär.

Några exempel där termen framträder är: "När vi reste norrut köpte jag flera typiska hantverk", "Min faster gav mig ett aboriginalt hantverk för att dekorera mitt nya hus", "De flesta lokalbefolkningen lever på hantverk" .

I motsats till industriella eller serieproduktioner definieras ett hantverk som ett noggrant och detaljerat arbete där varje objekt är unikt och måste uppmärksammas. För att utföra detta arbete genomförde hantverkarna olika manuella tekniker som lärt sig och utvecklats över tiden.

Inom kulturens bagage i en stad och dess traditionella kultur, hantverk upptar en viktig plats. Så mycket så att ursprunget till denna typ av manuell arbetskraft går tillbaka till tider före uppväxten av industriåldern . Tusentals år sedan fanns hantverk och de utvecklades med olika material. På varje ställe, med hänsyn till miljöens möjligheter varierade den typ av hantverk som tillverkades: enligt råmaterialet som varje utrymme erbjöd.

Det är viktigt att notera att hantverk kan ha ett estetiskt syfte (till exempel en dekorativ målning), ritual (en mask) eller funktionell (ett kärl för att hälla vatten). Vid denna tidpunkt skiljer det sig kraftigt från industriellt arbete, eftersom kombinationen av design och konst förverkligas vid skapandet av varje objekt.

Marknadsföring och tävling

Som vi redan har sagt kräver hantverk mycket engagemang eftersom varje bit är utvecklad manuellt. Därför kan ett stort antal objekt inte göras åt gången. Detta gör det mycket svårt att kommersialisera dessa produkter i stora butiker och kommersiella kedjor och tvingar hantverkare att söka andra former av spridning och marknadsföring.

Kommersialiseringen av hantverk görs vanligen direkt (från hantverkare till köpare) eller genom små marknader eller kooperativ.

Å andra sidan måste dessa produkter konkurrera med industrin som ofta har liknande egenskaper i ett försök att imitera hantverkens unika egenskaper. Och här finns ett latent problem för hantverkare: inte bara industrinivån i industrin är högre i kvantitet men också mer ekonomisk.

I industrivärlden möjliggör produktionen i serie låga produktionskostnader, vilket resulterar i billigare slutpriser. Bortsett från det faktum att råmaterialet som används av industrin är vanligtvis av lägre kvalitet, presenteras dessa problem som viktiga hinder för alla som försöker sälja hantverk och lever från den verksamheten. För allt detta, ibland måste hantverkare tillgripa större mångsidighet ; till exempel att utveckla olika typer av produkter för att erbjuda ett större utbud och därigenom attrahera potentiella kunder inom olika kommersiella områden.

Trots de problem som kan uppstå i konkurrensen om manuellt arbete är det viktigt att nämna att produkterna själva inte har någon jämförelse: hantverket har en kvalitet som gör dem unika (tack vare att de har utvecklats med särskild uppmärksamhet en efter en) medan industriprodukter endast är dussintals identiska föremål som saknar själ och som inte har betraktats som ett konstnärligt objekt i sin individualitet.