En jäst är en typ av encellulär svamp som kan reproduceras genom division eller spirande. Med ojämnt format bildar jästerna kedjor och genererar enzymer som kan sönderdela sockerarterna och andra organiska kroppar i enklare ämnen.

Också kallad jäst är degen som bildas av dessa unicellulära svampar som har den särdrag att producera kroppens jäsning med vilken den blandas. Dessa jäst används inom bageri och konfekt.

Det vetenskapliga namnet jäst Saccharomyces cerevisiae är en av de mest använda för matlagning. Enligt sin belastning är det möjligt att skilja mellan bagerisjäst och bryggerjäst .

Denna svamp växer anaerobt och orsakar alkoholhaltig fermentering av kolhydrater, som producerar etanol och koldioxid i processen. Utsläppen av gaserna gör att degen växer och blir svampig.

När en person vänder sig till jäst för att göra bröd, arbetar han kort med levande mikroskopiska svampar. Dessa svampar, när de kommer i kontakt med sockerarterna och andra kolhydrater i mjölet och blandas med vatten, sönderdelar dem och orsakar jäsning som gör att degen växer.

Jäst säljs i olika format. Komprimerad eller komprimerad färsk jäst och torrjäst är de mest populära.

Det bör noteras att den så kallade kemiska jästen, även känd som pumphjul eller bakpulver, är en kemikalie som gör det möjligt att höja en massa eftersom det släpper ut koldioxid. Det är emellertid inte en jäst (en svamp ), även om den uppfyller samma funktion.