Nouns är termer som i en mening kan fungera som ämne . Det är därför namnen som hänvisar till en varelse eller ett objekt. Kollektivt är å andra sidan ett adjektiv som kvalificerar vad som är del eller är kopplat till en grupp individer .

Men varför är inte kollektiva substantiv oftast deras enskilda motsvarigheter? Svaret är mycket enkelt: med sin etymologi . Ta fallet med ön och skärgården, två termer som tyder på denna skillnad mycket tydligt. Den första kommer från latinska ordet insula, som också har gett oss "insulin" och "isolera", och definieras som en del mark som är skild från kontinenten av vatten.

Dess kollektiva substantiv, å andra sidan, kommer från sammanslagningen av två grekiska termer, de som motsvarar "överlägsen" och "hav". I sina äldsta referenser, från år 1268, som finns i latinska dokument, ser vi det med hänvisning till Egeiska havet, eftersom dess översättning vid den tiden var "huvudsjön"; Tre århundraden senare, redan på vårt språk, kan vi uppskatta dess användning för att beteckna en " uppsättning öar".

Att undvika det kollektiva substantivet påverkar kvaliteten på vår muntliga kommunikation, som i allmänhet karaktäriseras av ett överskott av ord och brist på korthet. Med hjälp av ett kollektivt substantiv kan vi sammanfatta flera termer i ett och korrekt kommunicera ett koncept om vi tillgriper till en improviserad definition av samma som vi kan slutföra smutsiga meddelandet med onödiga förtydliganden, förutom att minska den inverkan det orsakar i samtalspartnern.

Men bakom den brist som vi finner det kollektiva substantivet i vardagligt tal är det möjligt att gömma en annan faktor, förutom bristen på kunskaper om varje termin i synnerhet: skam. Även om det är svårt att acceptera, räddar många människor att använda vissa ord eller strukturer när de kommunicerar med sina vänner, för rädsla för att de anses vara arroganta, tänkande att de tror att de vet mer än de gör eller har en mycket högre intellektuell nivå.