Med etymologiskt ursprung i den latinska ordlinsen hänvisar begreppet lins till det transparenta elementet som används i optiska instrument för att avböj ljusstrålarna och tillåta bildbildning.

Dess funktion är baserad på olika grader av brytning av ljusstrålarna när de påverkar de olika punkterna på dess yta . Tack vare denna egenskap används linserna för att korrigera synfel eller för att fånga föremål som ligger på ett stort avstånd.

Det är möjligt att skilja mellan konvergerande linser och divergerande linser . Konvergerande linser gör ljusstrålar parallella med huvudaxeln konvergerar vid samma punkt (bildens fokus). För att uppnå detta är de tjockare i sin centrala sektor. Divergerande linser är å andra sidan smalare i mitten och orsakar att ljusstrålarna parallellt med huvudaxeln separeras.

När man talar på en allmän nivå av linser eller linser (båda formerna accepteras av Royal Spanish Academy ) hänvisas det vanligtvis till glasögon eller glasögon . Dessa instrument består av två linser som stöds av en ram, utformad så att den kan vila på näsan tack vare en båge och hålls också av de två stiften som går till öronen. På så sätt ligger varje lins (det transparenta objektet) nära ett öga, vilket korrigerar synproblem.

Kontaktlinser, å andra sidan, är små glas- eller plastskivor som placeras direkt på hornhinnan . Att vara konvex å ena sidan och konkav på den andra tillåter de att lösa ögonens brytningsfel.