Om vi ​​förblir den första betydelsen av förpackningar som nämns i ordlistan för Royal Spanish Academy ( RAE ), hänvisar termen till handlingen och resultatet av förpackningen : Placera en vätska eller annat ämne i en behållare.

Enligt det använda kriteriet finns det flera sätt att klassificera behållarna. En av dem är baserad på avståndet mellan dem och de produkter de innehåller, och detta ger upphov till följande tre typer: primär, sekundär och tertiär . Den primära förpackningen är i direkt kontakt med produkten, så att den inte bara tjänar till att innehålla den utan också för att skydda den.

I en kommersiell butik motsvarar varje primärförpackning en enhet av produkten i fråga och är inriktad på slutkonsumenten, det vill säga att den inte är avsedd för grossister. Även om det kan täcka produkten helt eller delvis, garanterar den att produkten inte kan modifieras utan att behållaren öppnas. Läskedrycker säljs i denna typ av behållare.

Å andra sidan har vi den sekundära förpackningen, som även kallas kollektiv och används för att innehålla en eller flera primära förpackningar, i syfte att skydda dem under den kommersiella distributionsprocessen. I en butik kan vi hitta den i paket med flera enheter, antingen för försäljning till slutkonsumenten eller för att hålla dem nära hyllorna för eventuell ersättning. De genomskinliga plastfilmerna som grupperar flera flaskor mineralvatten är ett tydligt exempel på denna typ av behållare.

Den tertiära behållaren är äntligen en som används för att transportera eller gruppera behållare av någon av de två tidigare typerna i en behållare som ger skydd i de fordon som bär dem längs det kommersiella distributionsnätet. De tillverkas för att göra transporter och hantering av många enheter enklare, vilket minimerar risken för skador och förändringar. Två klara exempel på denna typ av förpackning är återanvändbara plastkartonger och pallar.