Begreppet latitud används ofta i geografi och astronomi . För den första vetenskapen tillåter den att identifiera avståndet som skiljer en punkt från jordens yta från ekvatorn, beräknad och uttryckt i sexagesimal grader av meridian.

Det kan sägas att i denna mening är latitud den vinkellång som skiljer Ecuador från vilken markpunkt som helst . Nämnda mätning utförs med hänsyn till meridianen som vinkelpunkten motsvarar. Man bör komma ihåg att meridianerna är de maximala cirklarna av jordens sfär som passerar polerna, individualiserade som imaginära linjer som tillåter att upprätta schemat.

Enligt hemisfären i fråga är det möjligt att tala om nordlig latitud eller sydlig latitud . För att ange vilken halvklot koordinaten motsvarar kan latitudet innehålla en specifikation med bokstäverna ( "N" eller "S", i nord eller syd ) eller med tecken ( "+" för norden och "-" av Söder ).

Om någon vill uttrycka att en punkt är vid 28 grader i nordlig latitud, kommer det till exempel att ange följande: 28ºN eller + 28º . Å andra sidan, om avsikt är att indikera något som är 12 grader i sydlig latitud, kommer det korrekta sättet att uttrycka det att vara 12ºS eller -12º .

På vår planet är klimatet i en viss region delvis kopplad till dess breddgrad . Städer som är mycket nära ekvatorn har till exempel de högsta temperaturerna och i motsats till det, desto längre går de från denna latitud, desto kallare är klimatet, precis som polerna, som är ekvatorens mest avlägsna punkter. För en mer detaljerad studie av klimatproblemen och egenskaperna hos varje region har en uppdelning etablerats i tre breddområden med stor amplitud, vilka är följande:

* Den intertropiska : som också kallas varm, tropisk eller torr och ligger i mitten av Kräppan och Stenbocken. Där påverkar solens strålar vinkelrätt under hela året, varför deras temperaturer är mycket höga och är mycket gynnsamma för bildandet av skogar, öknar och savannor. Ett tydligt exempel på ett land som ligger i detta område är Colombia;

* den tempererade : i det här fallet kan vi etablera en underavdelning, med hänsyn tagen å ena sidan Nordens och den andra sydens område; båda ligger mellan polarkretsarna och tropikerna, men den första är mellan polcirkeln och Kräppakretsen och den andra, mellan Antarktis cirkel och Stenbocken. I dessa regioner, där det är vanligt att hitta en öken, en äng eller en skog, projiceras solstrålarna med en viss lutning, som har ett mer måttligt och måttligt klimat som gör det möjligt att tydligt skilja årstiderna än i det föregående fallet

* Polar : Här kan du också skilja mellan polarzonen i norr, som ligger i samma arktiska pol, och i söder, i Antarktis polen. I dessa områden påverkar solen inte intensivt när som helst på året, vilket förklarar varför temperaturen aldrig är varm.

Inom det astronomiska fältet består å andra sidan begreppet latitud i det avstånd som är igenkänt från början av Ecliptic till någon punkt som ligger i den himmelska sfären mot en pol. Detta avstånd anges i grader.

Andra användningar av termen avser utvidgningen av en provins, ort, distrikt eller ett rike och till den minsta dimensionen av de 2 som observeras i figurer med plana ytor.