Latin portus (som i Castilian betyder "hamn" ) som härrör från den italienska portolanoen, och detta kom fram till vårt språk som portulano . En portulano är en publikation av antiken som sammanställde planerna för olika hamnar .

Framträdde i det trettonde århundradet nådde portulanerna sin maximala popularitet under de följande två århundradena. Dessa kartor visade ett rutnät som utvecklades enligt kompassrosens riktning .

Många är de befintliga portulanskorten. Men de flesta experter är överens om att klassificera dem i tre grupper: de katalanska, med Palma de Mallorca som fokus för den största aktiviteten; Italienarna utvecklades huvudsakligen i Venedig och Rom; och portugisiska, som klart påverkades av dem som gjordes i balearerna.

Portulanskartorna, som de också är kända för portulaner, kan ha olika egenskaper. De portugisiska portulanerna inkluderade till exempel tropikerna och ekvatorn med sina astronomiska linjer.

Mycket har diskuterats om portulans ursprung. Således finns det de som försvarar att det är en italiensk uppfinning och andra konstaterar att det är spanska. Allting är oklart, det enda som är sant är att Mallorca var en milstolpe och att de formade portulaner med stor precision, noggrannhet och netthet. Så mycket så att även många italienare äntligen kom överens om att göra dem baserade på strukturen hos dessa spanjorer.

En av de baleariska mästarna i den meningen var Jafuda Jafuda Cresques, som vid omvandlingen till kristendomen antog Jaime de Mallorca. Men det var också hans fader, Cresques Abraham, som gjorde en mycket komplett världskarta: kalendrar, astronomiska tabeller, texter och geografiska tabeller ... Men dess främsta särdrag är att det innefattar representation av Asien.

Det är viktigt att betona att portulano anses vara det första navigeringsdiagrammet . När man använde vindens ros, fick portulerna ange riktningen som en båt skulle följa, eftersom de ritade en linje med rutten mellan startpunkten och destinationen och sedan flyttade den parallellt.

När man inte räknade med geografiska koordinater var portulanerna inte exakta, men de var till stor nytta för navigatörerna. Fantasin var i alla fall närvarande bland portulans skapare ofta, eftersom dessa kartor brukade inkludera teckning av mytologiska marina varelser, bland andra särdrag.

En av de äldsta portulaner bland de som fortfarande bevaras är Pisana-stadgan, som skulle ha skapats i slutet av 1200-talet . Den här kartan presenterar ett fragment av Atlanten, Svarta havet och Medelhavet, och innehåller ett par kurser kring kurser uppdelade enligt kompassrosen.

I Spanien framhävs portulana av Gabriel de Vallseca, som anses vara den enda nautiska medeltida och spanska ursprung som bevaras i landet. Den gjordes under femtonde århundradet av vem som ger den sitt namn och står för sin skönhet, vilket återspeglas både i den utsökta miniatyren och i det textinnehåll som presenteras.