Den brittiska forskaren Humphry Davy var upptäckaren av kalium, ett viktigt kemiskt element vars namn kommer från den nederländska pottaschen . Davy märkte förekomsten av kalium i 1807 .

Några orsaker till kaliumbrist är: missbruk av laxermedel, kortikosteroider och diuretika under lång tid; diabetes mellitus och insipidus; kronisk diarré; den överdrivna förbrukningen av raffinerat socker eller salt har lidit av någon mycket allvarlig njure eller hjärtsjukdom övningen av dieter med lågt kaloriinnehåll stress, både fysisk och emotionell; höga doser av carbecillin och penicillin; överdriven exponering för solens strålar; bristen på kolhydrater.