Ursprung i grekiska eklektikós, som översätts som "vem väljer", används det eklektiska adjektivet för att beskriva det eller det som är kopplat till eklekticism . Detta begrepp hänvisar i sin tur till tendensen eller attityden som innebär att man tar en mellanposition mellan olika idéer eller positioner. Eklekticism hänvisar också till vad som kombinerar element i olika stilar .

I filosofins specifika område är eklektiker de som söker försoning mellan doktriner av flera system, rädda dem som är mer trovärdiga eller korrekta. Den filosofiska eklekticismen uppstod i antikens Grekland från valet av begrepp från flera skolor och harmoniserar dem på ett sammanhängande sätt.

De eklektiska tänkarna var därför inte knutna till ett paradigm, men tillgripit olika teorier för att fördjupa sin förståelse eller reflektion över ett visst ämne. I denna ram brukade de syntetisera tankarna med olika strömmar.

Eklekticismen förekommer också inom konstområdet . I det här fallet är den eklektiska förknippad med en sammansättning av stilar och influenser som kombinerar med varandra. Den eklektiska arkitekturen, i denna ram, nådde en viktig återverkan mellan slutet av XIX-talet och början av XX-talet .

Eklektiskt används slutligen i vardagligt språk för att referera till någon eller något som på något sätt har olika egenskaper . Till exempel: "Jag är en eklektisk man, jag gillar inte att vara pigeonholed som någon från höger eller vänster", "Engelska bandets nya album är mycket eklektiskt", "Vår filmfestival är eklektisk: vi uppvisar från komedier till dokumentärer, går igenom dramaserier och skräckfilmer . "