Barrträdna är buskar och träd med grenar som uppträder i konisk form och frukter som också har en konstruktur. Dessa växter hör till uppsättningen gymnospermer, som inkluderar de arter vars karpeller, genom att inte ha ett slutet utrymme som rymmer ägglossorna, uppvisar frön i det öppna.

Växter som kallas gymnospermer är fröproducenter och faller i kategorin vaskulär (organismer som består av växtceller) och spermatofyter (gruppen av alla vaskulära linjer som producerar frön). Etymologin i namnet leder oss till det grekiska uttrycket "naket frö", vilket hänvisar till det faktum att de inte utvecklas i en stängd äggstock, något som förekommer i angiospermplantor .

Det finns cirka sex hundra arter av nålar i hela världen. Dessa träd utgör ofta en barrskog, där proverna med fleråriga och acikulära löv dominerar.

De boreala skogarna, även kallade taigas, är de vanligaste barrskogarna. De finns på norra halvklotet, i länder som Ryssland och Kanada, och har barrträd som tallar, granar och granar . På platser med högre temperaturer presenterar barrskogar vanligtvis arter som lövträd, cedrar och cypresser .

När barrträdna ligger i mycket kalla områden är det vanligt att de växer mycket i höjd och i form av en pyramid, eftersom dessa särdrag gör det möjligt för dem att lossna sig själva från snön. I torra klimat är å andra sidan de vanligaste nålarna de med nålliknande löv som bidrar till att minska förångningen.

Tallarna är bland de mest kända barrträdena. Till dessa träd tilldelar olika kulturer en symbolik kopplad till styrka och vitalitet. Detta beror på att de är fleråriga arter, med förmåga att växa och överleva i torra miljöer.

De högsta barrträd, å andra sidan, är lövträd, som kan överstiga hundra meter i höjd utan att ta hänsyn till rötterna. En annan särdrag av lövträd är deras livslängd: det finns exemplar som lever nära 3000 år.

Bland barrträdna finner vi släktet Juniperus, distribuerat över hela världen. De mer än femtio arter som den består av kan delas upp i två sektioner: Junipersna (som håller det torniga juvenilbladet i hela livet) och junipersna (som förlorar det spinade unga lövverket efter de första åren). Junipers finns på hela norra halvklotet och i många av de amerikanska bergen.

Såsom med alla familjer och växtarter har barrträd associerat dussintals djurarter som behöver dem att överleva och också ge dem olika fördelar. Det är känt som furuens processionära larva till en insektsordnad av Lepidoptera (i vardagligt tal är de helt enkelt kända som fjärilar ) som i Sydafrika och Sydeuras tallskogar är mycket rikliga och anses vara en pest av relativ fara.

Pine processionary larven bevarar också gran och träd, och har en mycket speciell aspekt: ​​den är täckt av hår som lossnar och förblir flytande i luften. Eftersom de sticka hår, om de kommer i kontakt med halsen, kan näsborrar eller öron generera från mild irritation till allvarliga allergiska reaktioner. När det gäller hundar kan deras kontakt med denna art vara dödlig .

Hårprocessornas hår har ett ämne som heter Thaumatopina (det vetenskapliga namnet på arten är Thaumatopoea pityocampa ), ett termolabilt toxin som ger dem möjlighet att producera urtikaria.