Ett system är en uppsättning element som interagerar och upprätthåller relationer med varandra. Begreppet referens är å andra sidan kopplat till en allusion eller till förhållandet som en sak har med en annan.

Ett referenssystem är den grupp konventioner som en observatör använder för att mäta fysiska storheter hos ett givet system . Det betyder att värdena för dessa magnituder är kopplade till referenssystemet i fråga.

Referenssystemen är vanligtvis uppsättningar av koordinater . På så sätt är det möjligt att placera olika punkter i det fysiska rummet och lokalisera händelser i kronologisk ordning.

Observatören av ett fysiskt fenomen, kortfattat, observerar en händelse genom ett visst referenssystem. När man observerar banans rörelse, kommer mätningen av avstånd och andra variabler att bero på sin plats i referenssystemet.

Referenssystemet kan vara endimensionellt (för observation av rörelser som utvecklas linjärt), tvådimensionella (rörelser som sker i ett plan ) eller tredimensionella (rörelser som materialiseras i rymden).

Ta exempel på geodesi . Denna vetenskap dedikerade till studien av magneten och figuren i den jordiska världen antog ett referenssystem som fixar geocenteret (planetens massa) som ursprungsposition och fastställer sedan vissa konventioner för att definiera X- axlarna (kopplade till planen ekvatorial och Greenwich ), Z (är relaterad till jordens rotation) och Y (som är kopplad vinkelrätt mot XZ- planet).