Ett år är en tillfällig period som sträcker sig i tolv månader . I den gregorianska kalendern börjar året den 1 januari och slutar den 31 december . År kan dessutom vara tidsenheten som mäter tolv månader, även om den börjar på en viss dag (det vill säga inte nödvändigtvis den 1 januari ).

På grund av månadens konfiguration har åren vanligen 365 dagar . Undantaget är språngåren, som har en ytterligare dag. Det innebär att ett språngår har en förlängning på 366 dagar .

Inkluderingen av en extra dag är kopplad till skillnaden mellan kalenderåret och det tropiska året (den tid det tar för planeten Jorden att göra sin omlopp runt solen). Det tropiska året sträcker sig för 365 dagar, 5 timmar, 48 minuter och 45 sekunder . För att övervinna denna klyfta mellan kalenderåret och det tropiska året läggs varje fyra år om dagen till kalenderåret, vilket motsvarar den tid som inte har redovisats under det tropiska året.

Regeln anger att ett år är ett språngår när det kan delas med 4, med undantag för fall där det också är delbart med 100 . Om året är delbart med 4, med 100 och 400, anses det också som ett språngår och har en extra dag.

Åren 2016, 2020 och 2024 är till exempel språngår. Det bör noteras att tilläggsdagen läggs till i slutet av februari . Denna månad, som vanligtvis tar 28 dagar, går på detta sätt för att ha 29 dagar . Under ett språngår finns det därför den 29 februari .

Den 29 februari vaknar han i sig en serie myter och legender, eftersom han är den enda som bara uppträder en gång vart fjärde år. I detta sammanhang finns en stor uppdelning mellan de som tolkar den som en förmögenhetskälla och de som fruktar de dödsfall som förmodligen innebär. En av de fraser som används av dessa sistnämnda är "springår, varken vingård eller fruktträdgård" . Man tror också att människor som föddes den dagen har en speciell förutsättning för att uppnå stora mål i livet.

Å andra sidan får vi inte glömma att människor som föddes den 29 februari inte kan fira sin födelsedag normalt och därför fastställer varje land reglerna för att lösa detta problem i sina civila bestämmelser. I allmänhet är det officiella datumet då de måste göra det 28; I Spanien måste till exempel icke-språngår passeras kl. 00:00 den 28.

Långt från att vara en ytlig fråga eller ett infall som bara hänför sig till ett firande som väl kan utelämnas är födelsedatum mycket viktigt för juridiska ändamål, eftersom det är kopplat till begrepp som majoritetsåldern. Även om ett avstånd på några timmar kan tyckas obetydligt, före lagen finns det bara två möjligheter: rätt och fel.

Till skillnad från vad som händer i den gregorianska kalendern, tillade romaren språngdagen efter den 24 februari och, nyfiken som det kan tyckas, de tilldelade samma nummer : kort sagt hade den romerska kalendern två februari 24 under åren skottår. Anledningen var att den här dagen var den sjätte före mars månad (den första dagen i mars), och då blev hans dubblett förstås som "två-sjätte".

Den senare leder oss till etymologin av termen språng, som faktiskt härrör från latinska språket. Under det romerska rikets epok uttrycktes dagarna med hänsyn till den tid som behövdes för nästa månad att komma fram; Den 24 februari var det till exempel "den sjätte dagen innan mars kommer." Av denna anledning, när man tillade en andra dag med samma nummer, talades det om "andra sjätte".