Begreppet gladiator kommer från ordet gladiātor, en latin term som i sin tur har sitt etymologiska ursprung på det keltiska språket. Gladiator kallades individen som, inom ramen för en romersk cirkus, mötte andra fighters eller till och med grymma djur .

Vid tiden för det romerska riket var cirkusen en plats för underhållning av staden . I honom utvecklades teaterföreställningar, raser realiserades och olika typer av glasögon monterades.

I detta sammanhang var gladiatorerna kämpar som stridade våldsamt för att roa allmänheten. Vanligtvis var de krigsfångar, slavar eller dömda brottslingar, även om det fanns också några fria män bland dem.

Gladiatorerna kan kämpa mot varandra eller mot djur . De utbildades i specialskolor och hade hjälm, sköld och svärd. Först utvecklade gladiatorerna sina handlingar för rituella ändamål, men blev då individuella dedikerade till underhållning av människor, till och med på bekostnad av deras liv.

Enligt historiker var det inte vanligt för en gladiator att dö i dessa strider. Hur som helst, i vissa historiska perioder bestämde allmänheten eller kejsaren sig för den förlorande lyckan, att kunna avgöra att den mördas i mitten av den romerska cirkusen.

"Gladiator" å andra sidan är titeln på spanska av en berömd film regisserad av Ridley Scott och presenterade föreställningar av Russel Crowe och Joaquin Phoenix . I denna film, med titeln "Gladiator" på sitt originalspråk, är huvudpersonen Máximo Décimo Meridio, en armé general som förrådes av kejsarens son och förvandlas till en slav, ett villkor under vilket han lyckas som en gladiator.